三月未暖的風從馬車的縫隙里透進來，從鼻間穿過，她看見大小姐站在小門後面，笑成了一朵花，和她對視時，得意之情溢於言表。
馬車顛簸了足足一個月，才到了老家，林年顧不及安頓自己，馬上跟著那個素未謀面的遠房親戚關志行去了鄭爺爺的靈堂。
關志行有一副很普通的中年人樣貌，看起來頗為老實，但對她的態度很一般，領著她去了村尾，指著一件屋子說：“這間是給你的。”
村尾的屋子年久失修，林年進去的時候，屋裡的床都不能用了，到處掛著蛛網，別提還有積起一指高的灰塵。她伸出手去，小心碰了碰衣櫃門，意料之中，木門晃了兩下，要掉不掉。
“可以幫我找個乾淨一點的住所嗎？”林年猶豫地轉了兩圈，沒找到一處可以落腳的地方。她身著白衣，站在充滿了灰塵的屋子裡，有些不適應地捂住鼻子。
關志行見了，嗤笑一聲，老實人相貌也有些凶神惡煞，尤其是皮笑肉不笑的時候，臉上皺紋一多，更顯得猙獰。
“侯府出來的小姐，當然看不上這個窮地方。”關志行道。
林年怔住，正打算爭辯，但又立即閉上嘴，決定親自收拾屋子時，她突然想到一件事情，連忙問道：“敢問，侯府寄過來的那筆銀子……？”
“銀子？”關志行的眼珠骨碌碌地轉，最後擠出一個笑容，有些難看，“當然是，我幫你存到銀莊裡頭了。現在誰還在家裡放這麼多影子，也不怕被賊惦記。你一個女兒家，出門在外更是要當心。”
林年聽了，迅速一瞥他，隨即收回來，心裡有了猜測，她不動聲色道：“這樣也好，我一人倒也守不住這麼多銀子。”
“正是，正是這個理。”關志行附和道。
遠房親戚走後，林年用身上一些碎銀子在鎮上買了些必要的東西，平日裡用一張草蓆，隨便鋪地上睡了，白天一睜眼，就要收拾屋子，足足幹了兩天，才將它收拾出來。
林年家裡沒有別人幫襯，凡是個活兒，都要她自己干，一雙手在冷水裡泡的通紅髮癢，還裂了口，沒個好法子，買來的藥膏也不管用，反倒是讓身上銀子一天天減下去，荷包越來越空。
鄰居大娘看不過她一個年紀輕輕的小姑娘遭這等罪，指點她去後山采草藥，採回來碾成泥敷手上，據說很快就能好。
林年謝過大娘，背著一個籃子出了門。
現在正好是回暖時候，一路上，不少植物都已經冒了新芽，鬱鬱蔥蔥。
她小心地邁過灌木叢，回到小路上，手裡還拿著一株草藥，正是大娘說的品種。
她心裡正思忖著要用什麼碾成泥時，隱約間看見小路那一頭踉踉蹌蹌走來一個人，一身粗布衣，袖口還破了個大洞，滿身灰塵，不像是行遠路沾染上的，反像是在哪裡打了一個滾。