聽著聽著，這雷聲又不太對，韻律怎麼每一回都一樣的呢？
她乾脆一骨碌爬起身，披上了衣服走到屋外頭。
“砰！”
又是一聲。
這回她略微聽清楚了：這不是打雷，是在放炮。
……
隔日大早，由亞曼帶領，漢使繼續出發，從馬爾木去到良余。
路上亞曼向他們客套：“遠道而來的朋友們，你們昨晚睡得好嗎？”
“昨晚……”胡大人略有猶疑。
彭雲在後頭小聲嘀咕：“我是沒睡好，昨晚老覺著有個女鬼，一會出屋子了，一會又進來……”
葉青瑤低喝：“那不是女鬼，是我！”
“……哦。”
但他們的話還是被亞曼聽到了。他騎著馬回過頭：“哈哈，青瑤，你昨晚睡得不好嗎？”
“還行。”她道。
“那就好，”亞曼便轉向胡大人，“胡大使你呢？”
“我……不是很好，”胡秉戎婉言，倒是說出了葉青瑤沒有出口的疑慮，“附近哪裡打了一夜的雷，對馬爾木的百姓應該不會有影響吧？”
“哦，那個不會的……呵呵。”亞曼含糊其辭道，“今晚就不會吵了。等我們到了良余，就不會吵了。”
他的反應很怪。
——他變了。
這個認知令她一怔，隨後有大段的時光，她都呆呆地望著他的背影：他和胡大人談笑風生的畫面，令她感到虛偽無比。
“青瑤？你怎麼了？”劉弦安發現了她的異狀。
“沒什麼。”她道。
一行人走過馬爾木的街道，他們就要出城了，出了這座城再多走一段距離，就是另一個同樣小得可憐的“國家”。
街道兩旁的建築為石磚堆砌，但年久失修因而殘破不堪。這樣的房子竟還能住人也便罷了，整座城裡都瀰漫著一股屎臭味。有人從沒窗戶的窗洞裡丟出一包東西，“啪”一下砸在街上黃水四濺——哦，原來是一包屎。
這些在北越都是不可能看到的，但在這個地方，卻好似稀鬆平常。
漢人們不由捂住了鼻子。
葉青瑤記得小鄒昨天還在忍不住向她私下抱怨：“居羅人真的寒酸，一個國家小成這樣，皇宮也一點也不氣派，比不上我們北越！”
那麼現在，不僅他——他們每一個的臉上，都清清楚楚寫著：哼！狄夷就是狄夷！