縱然私下有諸多議論，到了殿試的環節，每個人都不免緊張，一直好奇女帝長相的荀飛明，在這個肅穆的氛圍內，連頭都沒敢抬，隻影影綽綽地看見龍袍下的一雙長靴。
葉羽奇心無旁騖，只專心看著題目，問的是農，也問的是民，他思索片刻，提筆答題。
寧素在殿內巡視了一圈，凡她走過的地方，考生都比別處更加正襟危坐，神情認真，凡她停留的地方，視線範圍內的考生都會顯得有些許緊張，在這樣的情況下，恍若未覺專心答題的葉羽奇就凸顯了出來。
寧素在對方身後站定，低頭看著他書寫的過程，葉羽奇似乎並未察覺，為了避免打擾，她只停留片刻就離開了。
“是個人才。”她對020說道，原主的眼光其實不錯。
只驚鴻一瞥，已能看出對方心理素質極佳，答題也是從實踐出發，與其他的答案甚至與如今流行的駢文並不相同，簡潔而務實，她更喜歡這樣的形式。
寧素將眾人的試卷都看過一次後，心下幾乎已經拿定名次，她回到偏殿等候，批閱後選出的試卷遞到女帝面前，由她欽定出前三甲。
狀元毫不意外，是葉羽奇，只是沒想到，荀飛明也被定了探花。
熱熱鬧鬧的放榜遊街瓊林宴，衝散了京城上的血氣，仿佛那一日的鮮血已經被遺忘。只是因為之前發生過的事情，京中官員一個個夾緊尾巴做人，以往每次科舉都會發生的榜下捉婿也沒有動靜。
這讓葉羽奇鬆了口氣，他家中已有嬌妻，乃恩師之女，不可辜負。而且他已經預料到自己會被重用，做一個忠於女帝的純臣，比和其他勢力扯上關係更容易得到重用。
只是葉羽奇沒有想到女帝會那樣迫不及待，瓊林宴未完，她就邀請了三甲，將一份雲朝的農業現狀交於三人，詢問愛卿有何建議。
若換了朝上的臣子，聽這句或許都會抖一抖，女帝就是用這樣的開頭，這樣平靜的語氣，掀起了那場殺戮。但是目前還很青澀的三名舉子只覺得自己被女帝重用，他們仔細閱讀了那份奏章，依次開口說明自己的想法。
在女帝面前展示自己，拿到女帝的許可，甚至給了他權限讓他放手去做。走出大殿後的葉羽奇還是暈乎乎的，這時的青年還沒有以後葉相的喜怒不形於色，溫暖的陽光灑在身上，喚回了飄忽的神智，他能感覺到血液在心口涌動。
女帝與他遇見的每一個人都不一樣，或許這就是天潢貴胄的氣場，又或許只有她這樣特殊。葉羽奇能感覺到女帝隱隱透出的野心，他沒有懼怕，只有滿腔抱負能得以施展的激動，士為知己者死，他終於深刻理解了這句話。