小澤漫無目的悶頭走了一陣，忽地聽不到身後跟隨的腳步聲，忙轉過身來，卻不見了小霜的蹤影，心“騰”地一沉，腳步錯亂地往回去尋。
這裡已出了桂花林，到處是密林怪石，天色即暗，他似乎能感受到隱藏在深處的走獸猛禽。
惶恐剎那間湧上心頭，這裡沒有侍衛，除了他沒有人會護著她，若真出了事……不敢想……。
冷汗瞬間濕透了後背衣衫。
“小霜！小霜！”他用盡力氣大喊，“穆霜！”
終於在不遠處傳來了弱弱呼聲。
小澤跌跌撞撞跑過去，才發見小霜掉進了一個深坑裡。身上頭上都沾了不少枯葉，黑亮的眼裡蓄了淚，一臉委屈地抬頭望著他。
小澤伸手將她拉了上來，緊緊抱在懷中，反覆地道：“對不起。”
兩人回到花神廟時，月亮初升，人卻已散盡，廟前的馬兒孤零零地栓在木樁上，見到他倆甩了甩尾巴。
秋月透亮，花神廟前一張告示異常醒目。明明白白告訴世人，業國皇帝已在一月前駕崩，國喪期間嚴禁歌舞嬉樂，是以今日的晚會取消。
小澤怔怔地望著告示，慢慢地流下淚水……。
兩人深夜才回到李奶奶家，一樣的碾轉難眠。
“小霜。”小澤的帶著悲傷的聲音透過薄薄隔板傳來，“我是家中庶子，從小父親就偏愛於我，凡事都先護著我和我娘，讓我能在那樣的險惡的環境中平安快活地長大。可這樣的父親我卻對他有怨言，怨他把最好的給了別的兒子……。”
沉默許久，薄門板輕扣，小澤輕聲道：“小霜，離李奶奶家不遠有一處宅院，六間開的屋子，院子頗大，籬笆上種滿了薔薇和迎春，想來春天時節必是一院的繁花似錦。你若喜歡我便把它買下來，咱們以後便一起住下。”
半晌無動靜，在小澤以為不會再有答覆時，一聲“嗯”透過薄門板就這樣傳了過來。
同樣的夜晚，穆明月呆坐在正屋，手裡揉了一團信紙，那是二姐穆明如的信，信中說：穆瑜軍因貪沒軍功，參與羅家謀逆一案已被處斬。嫂子領著年幼的侄女回了娘家。二叔與二哥穆瑜磊受牽連已被迫辭官離開業都。
夜涼如水，呆坐大半夜，穆明月這才發現秦翊倫還未歸家，已有數天不見人影了。如今他更是無所顧及了。
秦翊倫此刻正在外宅趙紅梅處。
趙紅梅是鎮上商戶家女兒，說不上家財萬貫，但若真娶了她，那嫁妝定是不少的。而且趙紅梅長得美艷為人精明，手中的鋪子打理得井井有條，一年的進項頗豐。
見趙紅梅捧著一匹布料愛不釋手，秦翊倫嗤笑：“不過是匹布，多大見識！”
“這可是軟羅錦！一寸軟羅一寸金，大業一年也不過出那麼五六匹，可是稀罕物。”