一夜未眠。
天一亮，楚辰霄便攜皇五子楚曄一同上朝，詔告天下：太子楚旭與安王楚安及安王之子楚昊天遇刺身亡。並冊封楚昊天為郡王，即日便為他們三人發喪。
三日後，楚皇又是一旨詔書：立皇五子楚曄為太子，並於十五日後，二月二十六日舉行登基大典。從即日起由太子上朝，代行天子之職。
楚曄也由原來的乾元宮，搬入太子東宮。
入夜，楚皇寢宮書房內，楚皇躺在榻上，楚曄端坐在書桌前，批閱奏摺，有不解，便輕聲詢問，每一次楚皇都詳細作答。
看著他疲累的樣子，楚曄不禁心生內疚。
楚皇擺了擺手，說：“曄兒，你已做得很好，甚至比父皇原本想的還要好。雖然你不在宮內，但你卻是父皇最花思培養的孩兒，文才武略，是幾個孩兒中最為出色的……”。
說到此，聲音低了下去，面色黯然，喃喃地自語：“朕有十個孩兒，七個早早地在宮闈內死得不明不白，朕不想蕭家一手遮天，在後宮放任妃嬪與皇后爭鬥；在前朝放任旭和安爭鬥，眼睜睜地看著他們自相殘殺，最後雙雙身死。我不是個好父親，也不是個好皇帝……一生求而不得。”聲音漸漸低沉悲苦。
“父皇……”那樣沉重的刻骨傷悲，一時之間不知要如何開解。
楚皇倦得閉了眼，本以為他已睡去。突然間睜開雙眼，眼光犀利，緊抓被褥，指節泛白，手背青經直冒，恨聲道：“在朕去之前，一定讓蕭家為我陪葬。皇兒的命，朕的債，會一樣一樣地討回來！朕的子孫會是真正的帝王，必不再受人牽制。珉楚會更強大，奪回被業占去的千里江山！”
第二日，戍邊大將軍顧峰迴京述職。
楚皇病重，於寢宮內召見。由太子楚曄與鎮國公蕭耀軒作陪。
顧峰生得人高馬大，膚色黝黑，目如銅鈴炯炯有神。
坐在床邊，握著楚辰霄手，滿臉疼惜地道：“老三啊，你怎麼病成這樣子了。以前你總是三分病裝成七分，引芙兒來為你治，現在明明是十分病卻說成三分。來的路上我還跟芙兒說你沒事，這回子她要是知道了，不定要怎麼罵我了。”
說完便四處張望，“高修遠呢？”
楚辰霄聽見慕容芙也來了，原本混濁的雙目，硬生生生出幾分神彩來，越過來人看向門口，顫聲道：“表妹也來了麼？怎麼不見她進來？”
顧峰臉上疼惜之色頓時少了幾分，生硬地道：“慕容芙一介臣婦，豈可輕易入宮。”
“快……快……咳咳咳……”楚辰霄咳得臉色彤紅，上氣不接下氣。
顧峰連忙拍他的背為他順氣。
“還不快宣神醫慕容芙進宮為皇上診治。”蕭耀軒對李得福道，見人躊躇不動，挑了挑眉問楚辰霄，“對麼？三哥？”。