金長老起身，上前一步道：“這兩日與各位長老商議，此次護教爭選，與以往的高等弟子爭選一樣，只比兩樣，一是比劍，二是比樂。不過因為只有十人參選，規則有所不同。第一項比劍，我們採取打擂的方式，先由一人自願作為擂主上台，其餘人一一與其挑戰。如擂主獲勝，則換下一人挑戰，如擂主敗了，則獲勝者成為新的擂主。若擂主獲得三勝，則無需再接受任何人的挑戰，成為‘勝出者’。若擂主無人挑戰，也自動成為‘勝出者’。最後站在台上的人，以及前兩個‘勝出者’，會成為第一項劍試的勝者。她們會與樂試的前三名共同進入第二輪爭選。至於樂試怎麼比，之後再說。”
比試規則並不複雜，卻有無數種可能性，何時上場、對手是誰，都會影響最終的戰局。參選十人除了不懼任何對手的駱秋涼，都各懷心思，按兵不動。
蕭琴手中握著南宮乙的那把轉旋雙劍，眼睛微閉，在腦海中構想可能出戰的畫面。
昨日，駱秋涼拉著蕭琴來到地牢旁的密室，又將南宮乙從牢中帶出，三人共同商議如何應對護教爭選。
駱秋涼跟蕭琴一一說了參選者的優劣之勢，讓她做到心中有數。
蕭琴聽她如數家珍，不禁問道：“你這些年不在教中，為何對她們的情況如此了解？”
駱秋涼道：“我離教時，她們大多十來歲，我都認得，有很多事情從小就能看到大，也沒什麼奇怪的。而且這些年風琬一直有跟我提起教中資質較高的弟子，說來說去，也就她們這幾個。不過知道這些你也無需過於高興，畢竟除了你，大家都是相互了解的。而你明天決勝的關鍵，就是要打她們一個措手不及。”
“你是說讓我不用本門的武功？”
“不，你一定要用本門的武功，否則就算贏了，也不會服眾，大家都會說你是旁門左道。但你學了不少劍法，也不能浪費，可以在關鍵之處轉變劍招，出奇制勝。”
“這樣大家就看不出來了嗎？”
“當然，因為教中弟子每個人的劍法都不同。我教創教之人琴韻姑娘就是個劍術高手，她將自己所創劍法傳給了三大弟子，也就是二代魔琴她們。這三個弟子又將自己所學、所悟融於劍法之中，改造、創新出了新的劍法。如此傳下去，儘管大家的劍法屬同宗，但劍招各不相同。你娘的劍法被稱為水柔劍，而我的叫做秋風劍，冷護教的就是冰凝劍。大家的劍法神似形不似，一看便知。”
“原來如此，難怪當初我看冷冰凝的劍法，覺得既熟悉又陌生。”
駱秋涼又對南宮乙道：“二公子，你出身名門，劍法了得，比我更適合指點琴兒。若還不夠，牢中還有一個琴兒的同門師叔可以指點一二，我也就不在這裡礙事了。”
說完，駱秋涼離開了密室。
蕭琴和南宮乙相視一笑，便認真論起了劍法。
此時蕭琴才發現，南宮乙武學淵博，尤通劍法，除了家傳的轉旋雙劍、武當劍法，於各門各派的劍法都略知一二。而前些日子他又經師祖親授，學了一套在逸雲劍的基礎上加以改造、更為精妙的劍法——破雲劍。