酒席陳列院中，兄弟把盞而坐，絲竹間歇交錯，美人蹁躚起舞。
楚芳澤一掃之前的疲憊模樣，頭上珠纓輕搖，臉頰如桃花粉潤，雙眸剪水，朱唇輕啟。庭院中央，她舞姿婀娜，脈脈含情，一襲曳地的紫色輕紗長裙，跟著她的舞步上下翻飛，跳躍轉身間蓮步相繼……其他伴舞的姑娘們，也都如花枝般錯落排列而舞，眼前的畫面羨煞仙人。
朱沐峰先起一杯，道：“二弟難得來府中一聚，又給為兄帶來如此厚禮，按說為兄斷無拒絕的道理。奈何府中已經有了玉茗姑娘，能歌善舞；為兄孤居府中，實在沒有留下這十五位姑娘的理由，還請二弟體諒。”
“兄長說笑了，你我本為皇室後裔，宮中歌姬、舞姬何止千人，大哥貴為皇長子怎可偏使一人？”朱沐祥好不容易在其中安插了眼線，怎會甘心輕易地就被拒絕。
朱沐峰趁著談話的時候，試圖從這些舞者的步伐中看出些破綻，哪個心虛？哪個舞步凌亂？可惜他失敗了，這些姑娘們的舞步整齊劃一，絲毫不亂，仿若渾然天成，滴水不漏。
他幾番觀察過後，唯一與其他姑娘們格格不入的，就是庭院中央花魁姑娘不似凡俗的美貌。於是他認定了，楚芳澤八成就是細作，這花魁姑娘應該就是二弟使的美人計。
今日二皇子帶著舞樂隊造訪睿王府的事，明日一定會在百官之間傳得沸沸揚揚。朱沐峰婉言拒絕不成，索性將計就計，他佯裝陶醉其中，坐實了自己在百官心中的紈絝形象。
酒過三巡。朱沐峰假裝喝醉，輕嘬一口稱讚不絕：“甚美！甚美！”他一邊說著，一邊放任自己晃到院子中央，伴著琴曲聲，他牽住楚芳澤的手，攔腰一摟，將美人抱入懷中，原地轉了一圈。楚芳澤的長裙如荷葉般隨著二人飛舞，朱沐峰卻看也沒看懷中驚異的人兒一眼。
楚芳澤著實被嚇得不輕。雖然她只是一位蒙冤隱居了的將軍的女兒，不比王公貴族家的千金，可是從小到大，她何時與男子有過肌膚之親？她呆立在原地，童年時與朱沐峰結識的片段在腦海中回放：
八年前，彼時朱沐峰也不過是一個十四歲的孩子。徐皇后剛去，二弟被放在恭妃處撫養，父皇萬分憐愛朱沐峰，允他隨軍出征。
兩軍對峙，兵不厭詐。敵方主帥派細作進京，綁架了大將軍的妻子和年僅十歲的女兒，而後又設計陷害大將軍，冠以通敵之罪。父皇盛怒，竟然下令：“明日午時，全家問斬！”
朱沐峰當時就立在東明帝身畔，彼時的他雖然比同齡人勇敢、正直一些；但是他也懾於父皇龍威，兩次求情不成，朱沐峰只能退立一旁。父皇只允許他隨軍出行，學文習武，增進兵法謀略，卻決不允許他擅作主張、干涉軍政分毫。