清荷樂坊的姑娘們都明白：自從樂坊被那個有權有勢的“公子”買下後，她們就不再有機會重過以前自由自在的賣藝生活；若是楚芳澤輸了比賽，她們不單單是會被趕出睿王府，輕則朱沐祥會將她們趕出京城，從此流離失所，重則朱沐祥不會讓她們再活到明天。所以她們只能相信楚芳澤，她們的性命全繫於楚芳澤一身。
十五位姑娘不自覺地為楚芳澤緊張，她們不能理解楚芳澤的做法，又不敢太過造次，聚在一起輕聲地議論：
“天啊，她不要命了嗎？”
“這麼好的機會為什麼要讓給那個侍女？”
“她一個人活夠了不要緊，我們還想再多活兩天呢！”
一時間七嘴八舌，亂作一團。
朱沐祥本來就被楚芳澤私自決定放棄贏局氣得夠嗆；眼看第二局猜樂器，楚芳澤贏得已經有些吃力，此時還不自量力地讓玉茗先出題，要賭三局三勝；這位二皇子被氣得幾乎跳腳。
朱沐祥心情極度不美麗，偏偏又聽見這些“刁民”議論紛紛，簡直是煩透了。他臉色極其難看地喝下一杯悶酒，狠狠地瞪了一眼清荷班主。
老班主隔空收到，極有眼力地馬上制止住姑娘們的議論。他可不想在比賽結果還沒出來之前，就先死於非命。
清荷班主轉動狡黠的眼球，終於想到一個辦法——他要徹底地把姑娘們的抱怨和猜疑轉化成對楚芳澤的信任。他擺了擺手壓下姑娘們的議論聲，用近乎討好的語氣，說道：“各位姑娘稍安勿躁！我們的花魁姑娘還是很有才華的，事情走到這一步我們只能相信她，竭盡我們的全力去幫助她；要知道幫她就等於是幫我們自己，她贏得了比賽，諸位就安全了。”
朱沐峰端坐主位不言不語，靜觀事態發展。
玉茗無暇顧及周遭的紛亂，尖刻地說道：“這第三局，就由你們清荷樂坊出一名賤婢演奏一首樂曲，不論何種樂器，不論何種曲牌，我和你們花魁姑娘同用一首曲子，現場各自填詞吟唱。一炷香的時間，誰填的詞好，誰唱的好聽，即為勝。”
清荷樂坊出來了一位姑娘，看上去不過是豆蔻年華，名喚“十四”，比樂坊中年紀最小的姑娘只大一歲。十四年紀雖小，但一首琵琶曲子卻演奏得出神入化，曲調婉轉悠揚、表達出的感情含蓄細膩；乍一聽來，這首曲調仿若描繪了一個青澀害羞的少女，細細品味那絲含蓄的意味，又似知音之間遙寄情思、暗舒胸志。