說到痛處，紫蓮還會覺得揪心：“那些日子，王爺、雲生、我，幾乎每日都要提心弔膽才能苟活。去求了幾次宮中的太醫，但是王爺的腿疾誰敢來治？就算有好心的太醫熬了藥，為了保住性命，我們也是不敢喝的；有些溫性的毒藥，是不會馬上顯現出毒性的，非要長久累積才會致命。每逢秋冬的陰雨落雪天，王爺腿痛時，只能強忍著。”
紫蓮心疼此時病榻上的王爺，更心疼當年萬事隱忍的王爺，眼淚簌簌地下落：“最初那一年，王爺走路都是跛著腳的。還好後來風浪漸平之後，多次得到鄧太醫的幫助，再加上王爺堅持苦練武功，日日拉伸韌帶，對筋絡也是大有裨益；這才能如常人一樣走路，步履翩翩、神姿卓越。天可憐見，若是傷得再重一些，王爺真的落下殘疾，恐怕這一生，就再與皇位無緣了。”
“噓……”芳澤比劃手勢，讓紫蓮小心隔牆有耳。
芳澤怎會不知，當年的皇長子是因為何事惹惱東明帝。她只是沒有想到，她的峰哥哥好心放了他們全家之後，竟然在他那個只認皇權不認親情的父親面前，不能全身而退，要受這樣的“懲罰”和“屈辱”。
……
八年前，達旦外族的疆場上。敵軍以自己和母親作為要挾，指名要東明軍的一品鎮國張將軍到敵營談判。父親跪地懇求，終於得到東明帝的允許，單騎深入敵營……後來敵軍使詐，令忠心耿耿的父親蒙受“通敵叛君”的罪名。
東明帝大怒，下旨株連，問斬張將軍一家。
皇長子朱沐峰，不忍看到忠臣蒙冤問斬，累及妻兒；他決定偷偷放走張將軍一家。看守芳澤一家的守備將領夜宇，念及張將軍往日提攜的恩情，並未馬上通報，當晚東明帝並無察覺。
第二日事發，東明帝欲殺夜宇。皇長子朱沐峰，只能跪地承認，是他放走了張將軍一家三口。東明帝登時氣得臉都綠了，下令重責五十軍棍。
饒是軍中鐵錚錚的漢子，五十軍棍砸下來，也必定皮開肉綻；何況當時未滿束髮之年的皇長子。打到後來，每一軍棍落在身上，朱沐峰的白袍上就會多出一道血印，差點沒被打死……
夜宇守備，也被判處發配滄州之罪。
張將軍安頓好妻兒之後，折身回到東明軍營附近的山谷里，時時探聽皇長子和夜宇守備的消息。張將軍及時救下了已經被銬上枷鎖、押往發配之地的夜宇；又聽夜宇講述了事後朱沐峰的遭遇，只是沒有料到，竟然會嚴重到落下腿疾。
武藝高強的哥倆兒，當時已經顧不得托人照料，根本不會有性命之憂的皇長子；他們只能抓緊每一分每一秒，多方周旋，平安接來夜宇的妻兒，再趕回到將軍府去探信。
還是遲了一步。張將軍眼睜睜地看著自己的族人，不論男女老少都被銬上枷鎖，發配邊疆；由於人數眾多，根本無從下手營救。他雖然痛心，但是念及皇長子的救命之恩，他選擇讓時間沖淡仇恨，從此更名改姓隱居山中。
後來，與達旦族的這場戰役久攻不下，京都又傳來襁褓中六皇子的死訊；東明帝心肝若裂，再也無意征戰，急急班師回朝。