“這下可有好戲看了！”
“我倒是不覺得會有如何激烈。這四皇子好歹還有母妃撐腰，尚且不敵聚祿殿和瑤華宮的勢力；這皇長子可是被冷落了八年，非但手上沒有一兵一卒，就連滿朝文武之中，也沒有一個熟絡之人，如何相爭？”
……
聽得幾個市井紈絝子弟的議論聲漸漸遠去，張將軍這才知道，八年來朱沐峰是如何沉寂度過的；一瞬間，疼惜和愧疚一齊湧上他的心頭。張將軍暗自思量，一定要盡一份微薄之力，幫助皇長子重得東明帝的信任和恩寵。
張將軍雖然有心相助，可是談何容易？如若親自出頭，就憑他這張滿朝文武過半人數都認得的“裡通外敵”的面容，不給朱沐峰引來殺身之禍已是萬幸，更不要說能夠有所助力。
他靜立在原地，思來想去，也難想出一個萬全之策；正當窮思竭慮之時，張將軍想起了芳澤十歲那年發生的一樁軼事：
當時，張家三口剛到麒麟山隱居不久。一日，芳澤和夜辰一同出門玩耍，卻遇一位隱逸高人在山林中扭傷了腳，兩個孩子善良，齊心協力將他救了回來；張將軍夫婦也不惜重金，到山下請來了名醫，為他醫治。那高人借宿張家時逾半月，傷好離去之時，為做報答，臨行前他曾留下一張紙條，批言芳澤有重飛九天御駕鳳鸞之命。起初張將軍與夫人都還不信，沒過幾年，也就將這件事情淡忘了。
如今，芳澤已經年滿十八，卻未婚配；不僅樣貌出落得清秀不俗，心中智謀妙算、遇事殺伐決斷更是不輸男子。張將軍和夜宇守備，不僅一次想促成芳澤和夜辰的姻緣，可是兩個孩子就是不動心意。
也或許這就是女兒的宿命吧？張將軍站在喧鬧的集市中，冷靜地做了決斷。他心中熱血百般翻騰，卻又五味雜陳：他知道朝堂聽政，那是不同於出征邊塞的另一個“戰場”，雖然看不見硝煙，卻有更加陰險的爾虞我詐；即便芳澤可以藏身睿王府中，算是處在“戰地”的後方，依然會時刻面臨危機四伏，甚至一不小心就有可能會搭上性命；但是沒有辦法，誰讓她生是鎮國將軍之女？就算是讓她承了父親之責，換做另一種方式去保衛國家吧。
“決不能讓東明國的朝政落入奸小之手，逐步走向衰亡！只要老夫還有一口氣在，只要我張氏兒女血脈未斷，就要拼盡全力守護東明國安泰、富強！”思及此處，張將軍豪情萬丈，他邁開大步瀟灑離去，背影如山河一樣壯烈，氣勢絲毫不減當年。
張將軍急急趕回家中。命女兒收拾行囊，準備不日入京，用她多年所學的才智輔佐朱沐峰上位；以報皇長子當年捨身相救之恩，也為匡扶社稷之責。
芳澤遵了父命。夜辰當即也決定，要與楚芳澤同行，投入軍中，完成父親一生未嘗的夙願，光宗耀祖。
臨行前。張將軍把那封能夠證明自己清白的雞毛羽信，正式交託給了芳澤，囑咐道：“一朝入了睿王府，一定要萬事小心，盡心竭力輔佐皇長子。切記平安為首，再圖其他！如果事成之後，得幸能夠毫髮無損地全身而退，莫要貪慕富貴榮華，父母在山中靜待佳音等你歸來；如若不幸，其間身份敗露，好好利用此封雞毛羽信，或許可以救你一命！”
芳澤應允。她知道，這封雞毛羽信是父親視之比生命更重要的東西；她小心接過，貼身收好，然後就與夜辰一起拜別了父母，奔向京城。
……