鮮卑王在與恭妃往來的書信中，陽奉陰違。他多次哄騙恭妃，聲稱只要將來大事能成，他就願意臣服於恭妃，願意奉自己的親妹妹為東明國的女皇。
恭妃一邊做著“天下獨尊”的美夢，一邊對從小就庇護著自己長大的親哥哥深信不疑。
她萬萬沒有想到的是，不論哪個民族的王位，它散發的政權魅力，足以讓曾經仰望它的明媚皇子，日漸成長為一個深有城府的政治高手——就算是她自己的親哥哥也不例外。
賀格儷藤依照恭妃的吩咐，表面佯裝成是為二皇子效力。他向皇宮中發放的每一隻灰鴿往來的信件中，全都打著二皇子的名頭；而聚祿殿接到的每一封信件，元順都會第一時間，將內容私下先過目一遍，然後一一稟報給恭妃。
這樣一來，朱沐祥其實就等於是被架空了，他只是這場交易之中一個明晃晃的擋箭牌。恭妃打著這個“擋箭牌”看似在為己謀劃，實際上不過是為人作嫁衣裳；賀格儷藤打著這個“擋箭牌”，再扯上恭妃這張大旗，就有了雙重的保護，他這個至關重要的線人，就在這樣的雙重保護之下，為鮮卑王步步謀劃。
這一日拂曉。賀格儷藤向聚祿殿傳信，告訴宮中，他已經如約取得了張將軍和夜宇的信任。
清晨。朱沐祥拆開灰鴿爪上的信箋之後，喜不自勝。他不由得在心中讚嘆，恭妃幫他找來的這個臥底，又利落又牢靠；他更樂滋滋地在心中讚嘆，恭妃給他出的這個主意，既絕妙又好用。
高興過後，朱沐祥得意洋洋地開始進行工作部署。
他命令元順找來幾個下人，分頭到街面上去打點一下，讓一些“閒散人”將楚芳澤已經入獄的事情肆意傳開；為了有百分之百的把握能吸引張將軍露面，朱沐祥還命人捏造謠言，說睿王也已經被打入牢獄之中，反正不過是“市井謠言”，那就並不一定非要屬實。
很快，“皇長子和他的貼身侍婢楚芳澤，已經被雙雙打入牢獄”的謠言，傳遍了京城的街頭巷尾。
自從上次，張將軍給女兒發的飛鴿傳書，被賀格儷藤半路攔截了之後，他久久不見回信，便開始日夜難安起來，時時擔心著楚芳澤的安全。
終於，張將軍決定，將夫人和孩子留給夜宇，他要自己一個人喬裝打扮，進到京城裡去打探消息。
天牢里。朱沐祥正在濫用私刑公報私仇，他用刑鞭肆意地抽打著楚芳澤。