朱沐祥待到火候足了，終於坦露出他心底真正的企圖：“沒有想到，將軍竟然如此為難！這樣，在做這個遊戲之前，本皇子再給你一個機會，將軍可要好好把握。將軍一身武藝，這麼多年居然棄之荒野，寶玉蒙塵著實可惜；眼下鮮卑族正要擴充軍隊，將軍若是肯再次出山，為我母妃一族效力，本皇子願意將過往的恩怨盡數拋諸腦後，既往不咎，不知將軍意下如何？”
這一次，張將軍並沒有猶豫，幾乎不假思索地回應道：“哈，這簡直是笑話！我張家子子孫孫、祖祖輩輩，生是東明人，死懷東明心，自當世世代代效忠於東明朝！倒是二皇子，明明是東明朝皇室後裔，卻為何認賊作母，倒幫著鮮卑族謀劃壯大起來？難不成真如市井傳言，二皇子早就生出了要謀權造反之心，已經開始在暗中藉助鮮卑族軍隊的力量，來為自己壯大實力？”
朱沐祥被張將軍的這一番話徹底激怒了，他的雙眸里幾乎要噴出火來，再不言語。他狠戾地邪笑著，從懷中掏出來一片血衣，用力地抖了一抖扔在張將軍面前的空地上；這正是昨天他鞭打楚芳澤的時候，從她的削肩上撕下的一片裡衣長袖。
張將軍瞬間驚怔住，心中有一種很不好的感覺油然而生，不禁結舌道：“這……這是……？”
“這是本皇子從天牢之中撿到的，送給張將軍做見面禮！將軍難道真的捨得，自己的女兒在天牢之中受盡刑苦和折辱？本皇子勸你，還是好好考慮之後再做回答！”朱沐祥並不敢在張將軍的面前直接承認，就是他刑虐了楚芳澤，他只是用滿是威脅的口氣，逼迫張將軍重做決定。
“本皇子奉勸將軍，可千萬不要愚忠！”
張將軍看著那片被扔在地上的衣袖，在昏暗燭火的暈照下，依舊可見血跡密布。他心疼極了，卻不得不強忍著淚水長笑道：“當初，老朽從皇上的手中領過三軍統帥之職，就意味著，要同時肩負起保護我東明王朝山河不受侵犯、百姓安居樂業的重責！如今，老朽並非愚忠，只是二皇子或許不懂，哪一個王朝的興盛沒有忠臣的鮮血相祭？我張氏一族的兒郎，寧願拋頭顱、灑熱血、疆場馬革裹屍還，也要做東明王朝大廈挺立之下的基石肱骨！”
“至於芳澤和升兒，他們既然身為我張某的子女，心中自然明白，寧可為道義捐軀也絕不苟活的道理，此為大義！我張家絕無貪生怕死之輩，老朽又怎會變節移志轉投鮮卑族的軍隊？二皇子怕是看輕了老朽誓死報效東明朝之志，也看輕了老朽對東明帝的一片忠心！”
“好！很好！張將軍的赤膽忠心，本皇子佩服！那……咱們的遊戲開始了！我倒要看看，將軍會不會眼睜睜地看著自己的親生兒子活活被殺！”說完，朱沐祥就用鋒利的長劍，輪流指向夜幕里那兩個六七歲的孩子。
朱沐祥手中長劍的尖端閃著寒光，所到之處正指向其中一個男孩的心口，分分鐘就可以讓這個未滿幼學之年的童子殞身斃命。