「俺婆娘因這個事兒，日日著急，脾氣也越來越差……真是給你們看笑話了啊。」
我揉了揉眉心，問：「官府佂糧，是以什麼由頭征的？」
「賑災。說是揚州那邊水患，糧食歉收，死了好多人。」
我和韓卿書交換了一下眼神。
韓卿書道：「剛才差點兒忘了問。劉家村所屬何地？」
「這地方歸全椒縣管。」
全椒縣在金陵城以西的地界，隸屬淮南道的滁州。
除了上京趕考的學生外，普通百姓，特別是農家們，可能一輩子都不會出自己所在的縣城。他們並不知道外面到底是風調雨順，還是瘟疫橫行，除非流離失所的災民逃亡到了他們這裡。
是以，官府說揚州受災了，他們便跟著信。官府說要佂糧，他們就只能以很低的價格，把糧食賣給縣裡的府衙。
——哪怕揚州實際上並沒有天災，有的只是人禍。
而這場人禍，居然還蔓延到了其他地界的百姓身上。他們被迫上繳糧食，孩子連病都看不起。
我想起開蒙的時候，家裡的女先生教我讀《三字經》，開頭便是「人之初，性本善」。多年來，我一直信以為然。如果不是被生活所迫，這家的女主人也不會把錢財看得如此之重。
劉富看我和韓卿書很是「大方」，有些不好意思地囁嚅了很久，最終對我們道：「俺感覺二位是富貴人家的……俺也沒有別的意思，就是想問，如果二位能接觸到什麼大官啊，青天大老爺啊，可不可以幫俺們說道說道，今年不要再佂那麼多糧了？真的吃不消啊。」
聽聞這話，韓卿書深深地看了我一眼。那眼神裡面含的情緒過於複雜，看得我有點毛毛的……
但我心裡比他更不是滋味。
我朝表面看著富庶繁華，內里卻有很多的白蟻、蛀蟲，把這外表光鮮亮麗的盛世從內部啃得坑坑窪窪，啃得到處都是窟窿，內部都在腐爛流膿。
再不整治，整個王朝，早晚只會不堪一擊。
我並不是什麼後宮的寵妃，我是東宮的太子妃。自我接到聖旨起，我便知道，不出意外，我是會登上那個母儀天下的位子的。
我以前只想著，我是將軍之女，我們程家的職責是駐守邊關、保家衛國，只要軍人不倒下，異族便不會攻占我們的土地。只是我今天方才發現，這偌大的國家，光有將士們的守護，還遠遠不夠。
韓卿書對著劉富懇切道：「我不敢向你保證什麼，但當今聖上是位明君，宵小之輩一定會受到嚴懲，大家的日子定會越過越好的。」