那是慕央。
這一年來，除卻在群臣大宴中遠遠瞧過一回，我沒再見過他。
旁邊驀地有人問：“姑娘怕是認得這一位吧？”我迴轉頭，是茶樓里小二。他打量我一眼，又道，“看姑娘的氣度，應當是哪戶官家小姐。”
茶樓外種了一排女貞子，慕央站在人來人往的街畔，任暮色攜著飛花，披了滿肩。
我本想說我不認得，可不知怎的，我就點了一下頭：“他是慕央。”
那小二又多事道：“這也不是頭一回了。因慕將軍是我們茶樓的常客，隔三差五便有喜歡他的姑娘上我們這來。”一頓，又湊近道：“小姐這等風姿樣貌的，小的還是頭一回見。但要我說，小姐還是放棄吧，這慕將軍的心裡，還記掛著過世的夫人呢。”
我老遠望去，慕央站在街口不走，像是在聽這一段故事的收尾。
隔了一會兒，我才又問：“你怎麼曉得？”
小二朝茶樓深處看了一眼，小聲地說：“要不是還記掛著，但凡有昌平公主的段子，慕將軍必定來聽。這百里京城，誰不知道是昌平公主害死了先夫人？”
他說到這裡，像是惦記起什麼事，飛快掐斷了話頭，往茶樓外側擠去。
這時候，夢周先生將語峰一轉，說道：“可恨之人，必有其可憐之處。說起來，那公主縱使作惡多端，倒也是個可憐人。據聞她出生後，便很不受先皇帝待見。皇宮裡頭，除了那將軍，幾乎無人與她親近。直至後來，先皇帝像是悔悟，這才將她寵上了天。只是這一冷落，一榮寵，就讓她驕縱起來，沒享幾年福，就關去冷宮了。”
又說我關去冷宮那天，曾一人跑來街頭聽說書段子。那是個霞色滿天的黃昏，最後還是慕央領著侍衛，將我押了回去。
夢周說完這段話，小二恰恰擠到慕央身邊。慕央眉間似有動容，可依然看不出悲喜。他沉默片刻，放了一錠賞銀在小二的托盤裡，轉身離開。
我看著那背影，留在原地，將故事聽完。
說書人說老橋段，橋段裡頭的年華也舊了。連喜怒哀樂，也沒有了從前的色彩。
夢周先生結尾時，有句話說得好——
昨日種種，譬如昨日死。
原來那些，都是上輩子的事了。
翌日，太醫院差了個人來，說劉世濤沒甚大毛病，只是連日磕頭有點過勞。我還欲細細盤問，奈何此人口風甚緊，無論如何也不肯將劉才子的病根透露給我。
我只好親自往太醫院走一趟。
因我與那幫太醫有些齟齬，故而我一出現，他們皆是又驚又懼地望著我。少頃，才撲撲下跪，個個形同老山參似，恨不能鑽入地里去。
過了半晌，滿地的老山參中，有一枚迎上前來：“臣孫貴，恭迎公主大架。”