“自幼時起，大皇兄便將皇妹護於翼下，皇妹十七歲被禁於冷宮，後也是因為大皇兄登基以後力排眾議大赦天下才將皇妹救出來。皇妹縱然無能，卻一直將這些許點滴感念在心，這些年大皇兄汲汲營營無一日不辛苦操勞，皇妹心中別無他求，只盼有朝一日大皇兄能隨心隨性一回，盼著日後陪在皇兄身邊的，不是他人，而是皇兄的……知心人。”
大皇兄的臉色白了一白，看了劉成寶一眼。
劉成寶會意，帶著眾人退出了殿外，只余了我和大皇兄。
忽然一下子歸殿變得深廣又寂靜，宮外時有蕭疏的風聲。
大皇兄沉默了許久，才問：“碧丫頭，你都知道了？”
我道：“我不知道，我只是……猜到了一些。”
他嘆了一聲：“你既猜到，便也因猜到朕有所為，亦有所不得不為，何必如此。”
我垂下眸子，不知怎地竟想起一樁往事，不由笑了起來：“阿碧還記得小時候每每與二哥一起被父皇責罵，父皇便會將大皇兄端出來做我二人的榜樣。皇兄勤勉自持，一直被父皇捧在手心，可唯一一回頂撞父皇，確是在一樁大事上。”
離妃入宮那年，大皇兄曾因母后的諡號多年未封，便在母后的祭日衝撞了父皇，且被父皇禁足了整整三月。
“皇兄被禁足時，阿碧曾偷溜去東宮探望皇兄，還勸皇兄何必要與父皇硬碰硬，父皇這麼疼您，賠個不是不就好了麼。可彼時大皇兄只應了阿碧一句話，說沒什麼，只是因思念母后了。”
“那時阿碧年幼，加之未曾有幸見母后一面，不解皇兄言中之情。如今想來，母后在皇兄心中，必定是誰也不可替代的，是以母后生前若吩咐了什麼事，大皇兄縱是拼了性命亦會照辦的。”
當年我問大皇兄何時娶太子妃時，他便給我看了他的藥囊。
他說母后是江南藥商之女，這個藥囊是她親手所制，原是一對。
母后將藥囊給他的時候，曾說等有一天大皇兄長大，到了該娶王妃的年紀，她會將另一隻藥囊贈予她看中的媳婦。
那時我問過大皇兄，另一隻藥囊呢？
可大皇兄搖頭卻說不知。
而今日我將這藥囊贈予蘭嘉，又算不算幫母后了了心愿？
我道：“阿碧此去江淩，見到了越叔。越叔與阿碧說，母后畢生所願，無非是我們三兄妹能平安喜樂，而阿碧亦然。”說著，我又抬頭看向他：“所以皇兄不必因擔心阿碧受委屈，便執意將鳳印交予阿碧，不必選一個無能無才的女子做皇后，好叫後宮之權一直握在阿碧手中，叫阿碧不再因身世之故落入當年九死一生的境地。皇兄更不必因親眼得見母后被父皇賜死，寧肯與蘭嘉此生不見也不願她入後宮為後，其實每個人有每個人的福份，母后一生憾恨，蘭嘉未必如她。阿碧知道大皇兄的心中有她，兒時皇兄捧著一卷古鏡，與阿碧說起在後宮遇到一個別有見解的女子時，是阿碧
第一回在皇兄的眉梢看到那樣的喜色。”
“所以，皇兄更不必因擔心阿碧沒了您的庇護在遠南遭遇種種不堪，而遲遲不肯真正應允阿碧與於閒止的親事。皇兄放心，往事如何不可追矣，但阿碧是個惜命的性子，只此一生無論走到哪裡，也絕不會自輕自賤。”
當我安靜地說完這番話，我