“皇族式微，藩王坐大，你淮王之女的身份泄露，朱家血統不純，皇脈不潔，必成為日後諸藩起兵之由。當時大隨天家已保不住你，於是那位世子大人便請淮王妃利用我的阿姐布了這麼一個局，引你犯下重罪。他許諾你的父皇，會護你去遠南，娶你做世子妃，佑你一生平安。你的父皇愛女心切，便應了他這個請求。”
“但既然是買賣，有買才有賣，你猜，你的父皇拿了什麼跟於閒止買你的平安？”
我張了張口，齒間溢出兩個字：“淮安……”
當年淮王歿，離妃薨，淮安成了蚌中之珠，人人爭之，爭到最後，慕央雖替朝廷守住了淮安，遠南卻將水陸交通的要道握在手中。
朝中一直有人質疑遠南一個藩地，為何能堂而皇之地奪我大隨要道，原來竟是我父皇暗中許諾。
楚合搖頭嘆道：“怎奈當年我心思太淺，即便在淮王府撞見了那位於世子，又哪能堪破他的城府？還道也許鳳姑是他的人，他來領她回遠南。於是滿以為阿姐是被我所害，擔驚受怕了許多日子，生怕被太上皇知道真相，被你那位鍥而不捨的二哥朱煥查到端倪。直到後來燕三皇子來京，助我借‘血症’假死，輾轉去了平西，才漸漸從李栟口中悟出這許多真相，才知道我也是被利用了。”
“慕央，你方才讓我說什麼？阿姐為何而死？”楚合道，“其實回過頭來想想，阿姐的死，又與我何干呢？早在她被幽禁仁明殿的第二日，太上皇已然下了旨，要將朱碧貶為庶民，逐出九乾城。卻是你，跪在金鑾殿外，求太上皇不要收回你與她的婚約，是你說無論她是庶人還是公主，無論她是榮寵天下還是幽閉冷宮，你都想娶她為妻。太上皇正是看了你這幅樣子，才多猶豫了兩天，想著能否有一個兩全之法。否則的話，朱碧當日就會被送去遠南，我的阿姐，也不會被幽禁三日心灰意冷到最後一頭撞死！”
楚合說到這裡，看著沉默而坐，一言不發的慕央，眸中的悽厲色漸漸化無。
她又望向我，笑了：“可惜啊，那位世子大人饒是雄才大略，千算萬算卻算不到我阿姐過世後，你寧肯枯守冷宮也不願遠嫁遠南。你父皇大約是怕你生性太烈，若強逼於你，只怕會令你走上絕路，只好允你留在冷宮，盼著你有朝一日能想通，能順了他的意，嫁去遠南。誰知你在冷宮一住就是三年，有一回險些病重身死，也沒有要退一步。”
“後來我去了平西，李栟與我說，也許是當年一局令我阿姐憾恨而死，你父皇心中有愧，才追封他為孝昭皇后，隨後日漸怠政，早早便傳位給了當今聖上。”
“不過李栟還說，江山亂象，你大皇兄雖是治世英主，但天下梟雄並起，只有一人的心機手腕令他畏然懼之。”
楚合似是玩味：“朱碧，你猜，李栟說的這個人是誰？”