宮中的宦官，告老還鄉之時，若是能積累些錢財，衣食無憂地安度晚年，便已是造化了。大多數都無聲無息地出了宮，要麼投奔親戚，要麼孤獨終老。
皇上聽了連忙搖頭：“等把這些人都收服了，正是我要建立基業的時候，你怎能離開？”
張珩臉上不由得流露出一抹苦笑，平亂可以，抓人可以，但未來皇上根基穩了，自己卻是萬萬不能干政的，那是另一張等著自己的巨網。
與張珩暢飲一番過後，皇上心情愉快，又促膝聊了許久才移駕離開。那時，沈菱月早已受不了漫長的等待而進入了夢鄉。
第二天一早，沈菱月醒來時，發現自己身在一處偏房內，屋內布置整潔雅致，但明顯不是張珩自己的房間。
時間長了，沈菱月也漸漸清楚，張珩只是拿自己當個擺設，他極少與自己親近，甚至厭惡任何人過分地靠近他。不知他是出於什麼心理，選擇自己當他的對食，但沈菱月知道，這一選擇並非出於喜歡。
外面天氣陰沉，沒多久便下起了雨。沈菱月拄著拐杖在山間的路上行走，一時間竟無處躲雨。
正當沈菱月發愁之際，有人過來傳話，說是皇后娘娘召見自己。
想起昨日皇上與張珩的談話，沈菱月不免有些悵然，雖貴為皇后，但也仍舊身不由己，夾在家族與皇上之間，接下來的日子必定是不好過的。
待來到皇后娘娘下榻的地方，沈菱月見皇后正懷抱著小公主，不停地逗弄，臉上滿是疼愛的神色。
見沈菱月到來之後，皇后屏退了其他人，隨後一邊哄著小公主，一邊說道：“我今日請沈姑娘過來，是有一事相求。”
“皇后娘娘言重了，月兒哪裡擔當得起皇后娘娘的請求。”沈菱月不覺得自己能幫到她什麼。
薛皇后重重地嘆了一口氣，神色悽然地說道：“或許，我要不了多久就不是皇后了。”
聽聞皇后所言之後，沈菱月不禁大驚失色：“皇后娘娘何出此言啊？”
“我與皇上自幼便相識，後來又承父母之命，嫁與了他，一路相扶至今。可惜啊……”薛皇后神情淒婉地說著，“在他眼裡，永遠都是江山社稷最重，所有的夫妻恩情，都抵不過他要除掉薛家的決心。”
此時，襁褓中的小公主似乎也感受到了母親的悲傷，“哇”地一聲哭了出來。
薛皇后無心再去哄嬰兒，只苦笑著說道：“這麼多年了，我了解皇上，一旦他動了念頭，薛家就再無迴旋的餘地了。”
沈菱月理解薛皇后如今的處境，只是不明白她為何要將這盤根錯節的一切講給自己聽。