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「造反?」姜老漢摸摸鬍子,有點不可思議。
若非日子過不下去,又有誰願意造反?那可是誅九族的大罪啊。
「唉,真是造孽。」姜劉氏嘆息。
姜三郎與大哥二哥吃了點東西,又休息一會兒,還是覺得不放心。
三人跟老爹一合計,連夜在竹林里做了好幾處陷阱,又削了很多竹箭。
幾人稍稍小睡一會兒,天就蒙蒙亮了,姜三郎起身出去查看情況。
雨還在下,淅淅瀝瀝,天氣也越發寒冷。
很快姜三郎又跑回來,急促道:「都起來!有流匪上山了。」
櫻寶與弟弟擠在竹匾子裡正睡得香,被老爹直接提溜起來。「趕緊起來吃點東西,萬一流寇找進竹林咱們就往深處跑。」
櫻寶連忙穿好鞋子,又催促倆弟弟穿衣穿鞋。
姜傑姜武倒也乖覺,不出一聲,自己乖乖套上衣裳,穿上鞋子。
在二堂哥的帶領下,兩小子去出了恭,就著大葫蘆里的水洗了洗手臉,這才接過阿娘遞來的饅頭啃起來。
一瞧見水葫蘆,姜泉就一臉幽怨地望著小堂妹,低聲問:「那兩個葫蘆王呢?你怎麼不帶來?」
櫻寶沒好氣道:「那麼大的葫蘆,怎麼帶?」
「那也不能丟家裡啊。」姜泉心痛的要命。
自己還沒將葫蘆王賣出去呢,就發生這種事,唉。
「不丟家裡,誰來扛啊。」櫻寶不客氣地懟他。
這都啥時候了,還惦記著葫蘆王。萬一這二堂哥心血來潮跑去翻自家牆頭,豈不發現自己的大秘密了。
姜泉垂下腦袋,唉聲嘆氣。
姜三郎望了小閨女一眼,轉身出了竹林。
他還要去外頭探查探查,那些流匪到底上來多少人。
溫夫人與女兒這一夜也睡的不踏實,總被風吹竹林聲驚醒。
這會兒也早早起來,與女兒下馬車活動腿腳,順便去方便一下。
戴著小斗笠的櫻寶正好從竹林里鑽出來,悄悄問:「師父,你們沒帶蓑衣嗎?」
竹林經過一夜的細雨,總會不時落下幾大滴水來,人在林子裡不多會兒就會濕了衣裳。
這種天氣若是淋濕肯定會生病的。
溫夫人確實沒帶斗笠與蓑衣,低聲道:「都怪我,一時竟忘了。」
即便沒忘,她與女兒也是沒有蓑衣的,那種草衣,只有家裡僕人才穿。
櫻寶:「那我回去給你們拿兩個斗笠過來。」
說罷跑去爬上騾車,從裡頭拽出兩個斗笠,交給溫夫人與溫姐姐。
這兩斗笠已經有點破損,但不影響使用,其實是櫻寶收藏在洞府的物件。
她假借騾車的掩飾,從洞府里拿出來。
「謝謝櫻寶。」溫夫人與閨女戴上斗笠,果然那些雨滴打不到身上了。
…
一早摸上南坡的流匪足有兩百多人,他們砸開姜家大門進去翻找一通,結果啥都沒找到。
首領並沒有惱怒,而是圍著房屋轉了一圈。
「此地風水極佳,是個好地方。」
匪徒首領感嘆一聲,「若非時機不對,真想在此地駐留。」
不一會兒有手下來報:「將軍,咱們在菜地發現不少糧食,還有很多棉絮。」
「哦?」首領來了興趣,跟著手下去瞧。
只見手下掀開稻草堆,露出一個地棚,手下從地棚里拖出一個個裝滿糧食與棉絮的大麻袋。
首領露出微笑:「竟然有這麼多糧食,看樣子這坡上人家很富有嘛。」
轉身吩咐左右,「你們再去四周找找,說不定還有藏匿之物呢。」
「是!」
一群流匪四處開始四處搜尋,很快搜到竹林旁邊。
但竹林幽深,看不清裡頭情況,流匪們不敢往裡面去。
但有一條小道似乎通往裡頭,彎彎曲曲還有車轍印。
有匪徒趕緊回去報告首領,其餘匪徒則在外頭觀望。
前來探查的姜三郎已經退回竹林深處,吩咐大家趕緊往林子裡去,「流匪要進來了,你們收拾點東西趕緊往裡面走。」
春娘急道:「那騾車怎麼辦?」
「將騾車留下,騾子牽走。」姜三郎搬起兩麻袋糧食放在騾子背上,催促道:「速度快點,他們馬上就來了。」
姜家眾人立刻收拾東西,背起往林子裡去。
溫夫人也讓僕人將馬牽著,馬背上馱著糧食被褥等物,自己與奶嬤嬤還有閨女手裡也抱著物品,棄了馬車跟隨姜家人往裡走。
春娘邊走邊回頭看騾車,那上頭還有不少糧食呢,就這麼丟了,自己只覺得心痛如絞。
櫻寶也心疼騾車上的糧食,趁大家沒反應過來,忽然跑了回去,迅速跑到騾車旁爬上去,只一瞬就收走裡面的所有糧食,然後在阿娘找來之前又跑了回去。
「你這孩子跑回去幹啥?」殿後的姜二郎訓斥道。
櫻寶:「我回去拿一樣東西。」她將手裡的包包給二伯看。
姜二郎一把抱起侄女,快步跟上隊伍:「不許亂跑!被流匪抓住當小羊羔給煮吃了。」
「哦。」櫻寶乖乖應聲。
這時,姜三郎從前頭退回來,接過閨女交給妻子,對二哥道:「咱倆殿後,大哥與爹還有大成他們在前頭開道。」
姜二郎點點頭,邊走邊警惕觀望後頭情況。
這時,流匪已經進入竹林,他們很快找到姜家駐紮的地方。
「將軍,要往裡頭追嗎?」匪徒問。
首領查看一下馬車與騾車車架,微微笑道:「當然要追,好大一頭肥羊呢,讓他們跑了豈不可惜。」
「是!」匪徒得令,立刻招呼十幾名同夥追過去,結果沒走多遠,忽然踩到幾根繩索,繩索忽地鬆開,被繩索牽著的竹子猛然彈起,幾根竹箭嗖地射來,一下子射中兩名賊匪。
匪徒啊地慘叫,倒地蜷縮呼痛。
「有機關!」一人喝道:「你們去找根長竹竿來,在前面探路。」
匪徒們被嚇到,也不敢冒進了,戰戰兢兢等人拿來竹竿在前面開道,這才跟著前行。
這樣一來速度就慢了很多。
一路又陸續遭遇幾次機關陷阱,匪徒們更加小心。
首領倒是更來了興趣,執意讓手下追擊。
他想看看,前面到底是些什麼人,竟然如此聰明,還懂得用機關陷阱。
首領不知道,其實這就是經常打獵的手段,利用竹子的韌性做的一點小手段,只能出其不意傷人,一旦被識破,這種陷阱很容易被避開。
事實也是如此,匪徒們很快便追上姜三郎他們。
姜三郎與二哥輪流射箭,邊射邊退,竟逼得匪徒不敢上前。
再後來,匪徒們的凶性被激出來,他們不管不顧衝上來,姜三郎便抽出收繳的砍刀就劈,姜二郎在旁輔助。
因竹道窄小,只夠一兩人行走,匪徒竟一次次被兄弟兩擊退,氣得嗷嗷叫。
櫻寶聽到後頭的激戰聲,心急如焚。
溫夫人的僕從見勢不對,也拿著武器加入姜三郎他們,揮舞砍刀砍殺匪徒。
這名僕從顯然是個練家子,比姜三郎兄弟強太多,簡直一夫當關萬夫莫開。
可隨著匪徒傷亡越來越多,姜三郎他們也受了傷,氣力明顯減弱。
這時,前面的姜老漢等人忽然遇到一個陡坡擋在面前。
陡坡上也長了一些竹子,但還有不少樹木。
姜老漢大喜,趕緊催促家人往陡坡上爬。
只要爬上陡坡,自己就能居高臨下對追來的匪徒進行攻擊。
可陡坡十分陡峭,人能憑藉竹子灌木等爬上去,但要是手裡拿著東西就艱難了,騾馬更是無法攀爬這樣的陡坡。
「女人孩子趕緊上去,東西拿不了就丟了。」姜老漢叮囑。
大妮二妮與燕茹忍痛丟下手裡籃子,但背上背簍沒有丟,幾個女人奮力爬上陡坡。
櫻寶忽然塞一捆繩子給阿娘,「娘,你趕緊帶弟弟們上去,然後把繩子系在樹上。」
春娘秒懂閨女的意思,顧不得思索閨女哪來的繩索,立刻帶著兩個孩子往上爬。
姜傑姜武被姐姐操練過無數遍爬樹翻牆,這會兒都派上用場,比小堂哥元寶都爬的迅速。
魏湛也不逞多讓,緊跟其後爬上陡坡。
但溫舒與溫夫人就不行了,因是雨天,陡坡非常濕滑,母女倆爬幾次都滑下來,跌了一身泥水,要不是穿的鞋子上有帶子系得緊,估計鞋子都掉了。
正好春娘已經爬上坡,將閨女給的繩索一頭系在坡頂樹上,將另一頭拋下陡坡。
「師父,溫姐姐,你們趕緊抓緊繩子,我們拉你上來。」已經爬上陡坡的櫻寶叫道。
溫舒已經快哭了,被阿娘推著上前,奶嬤嬤邊給溫舒腰上纏繩子邊勸道:「大娘子別怕,抓緊繩索別鬆開。」
「嗯。」溫舒知道自己不能拖後腿,阿娘與奶嬤嬤都沒上去呢,自己一定快一點上去,好拉她們兩個。
另一邊又垂下一根繩子,原來櫻寶不知又從哪裡翻出一捆繩索,讓阿娘系在另一棵樹上,將一頭甩下去,「師父!你快上來!」
時間緊迫,容不得她們遲疑一絲一毫,否則性命不保。
溫夫人自然不敢耽擱,連忙抓緊繩子往上爬。
這個時候,姜三郎那邊已經快撐不住了。
今天三章並一起發了。