櫻寶帶著倆弟弟與呦呦沿著平整的村路跑步。
呦呦跑的很快，櫻寶與弟弟緊隨其後也不慢，兩隻狗狗如今也大了，撒腿跑起來比櫻寶都快。
三娃兩狗一鹿大清早跑步早已成村里一景，村民們早就習以為常。
張猛站在路口一直觀望，暗暗點頭。「那倆孩子靈活矯健，根骨好，耐力強，是個好苗子。」
可惜朝廷重文輕武，自己若提出讓姜村正的雙胞胎兒子學武，好似不大妥當。
「好苗子就該多操練操練，不然就長歪了。」徐坤幽幽道。
張猛看兄弟一眼，「你想收徒？」
徐坤笑笑，「收徒也不該我收，我瞅福哥有這意思，可不知為啥沒動作。」
「福哥身份尷尬，怎好主動要求教授良民家孩子習武？」
張猛嘆口氣，「咱們且安安分分過好餘生便是。」
徐坤沉默。
櫻寶與弟弟跟著呦呦一路跑到水塘邊。
呦呦停下飲水，櫻寶則眺望遠處。
一大早老爹就帶著一群村民在遠處挖蓄水溝。
水溝寬兩丈，長十丈，等來年雨季，這水溝就可以儲滿水，南坡兩百多號村民的吃用水就能得到改善。
小鹿飲完水，抬起頭也朝遠處張望。
櫻寶順著它目光一瞧，只見遠處村路上駛來一輛馬車，馬車後頭還跟著四名騎馬的僕從。
兩隻小狗立刻沖向陌生馬車，一路狂追狂叫。
坐在車轅上的孫里正呵斥一聲，讓馬車在姜家大門口停下。
小狗見是熟面孔，搖搖尾巴哼哼唧唧跑回去，找小主人求安慰。
櫻寶摸摸它倆腦袋，帶著弟弟快步朝家走去。
從馬車上下來一名中年男人，由孫里正領著邁入姜家大門。
中年男人望一眼高大圍牆，好奇問：「為何建成這樣？」
孫里正呵呵笑道：「前陣子鬧匪患，建圍牆也是為了防匪，並無其他意思。」
男人點點頭，沒再追問。
「姜兄可在？」孫里正朝院門高聲叫道。
姜老漢聽出是孫里正的聲音，趕緊從屋裡跑出來，「哎呀呀，孫老弟來啦，快快請進屋。」
孫里正笑呵呵道：「給你介紹一位貴客，從府城過來的王先生。王先生，這就是收留你家孩子的姜兄。」
王先生立刻上前一步，朝姜老漢一揖，「多謝姜叔收留我外甥魏湛，王某感激不盡。」
姜老漢連忙回禮，將人往家裡讓。「快請進來說話吧。」
又吩咐一旁的小孫子叫魏湛過來。
三人走進堂屋，姜大嫂周氏忙去灶房煮早茶待客。
元寶已經飛快跑去二叔家找魏湛。「魏湛！你舅舅來接你啦！」
魏湛一愣，下意識詢問：「哪個舅舅？」
元寶哪裡知道是哪個舅舅，拉著他往外走：「你去瞧瞧不就知道啦！」
魏湛不想去，一手扒住門框不肯走，「不去不去！」
元寶詫異，回身望他：「為何？」他都在外待了好幾個月，難道不想家不想爹娘嗎？
「不去就是不去！」魏湛返身回屋，脫鞋朝炕上一爬，一下鑽進被窩不肯露頭。