無數的迷宮隧道，潛藏著不知名的怪物，受傷的卓爾四肢並用，以超人的毅力渡過酸湖和溶洞，花了五天時間才爬到城市外緣。他的皮甲在膝蓋和肘部處磨破了，淤青和碰傷布滿全身，而中毒的手臂和碎掉的肩膀沒有癒合的跡象。
巡邏隊發現了他，但根據黑暗精靈的殘酷法則，沒有人給予他幫助，只是像歸還失物般丟給了法厄家。
伊斯諾德躺在下級士兵住的小屋裡，忍受同僚的侮辱和嘲笑。
「天哪，你居然有臉爬回來，瞧這狼狽的樣子，任務失敗了是嗎？」
伊斯諾德閉著眼睛，不知道如何回答。家族是他從有記憶起就備受折磨的痛苦之地，然而除了這裡，他根本沒有別的地方可去。對所有被壓迫的卓爾而言，這就是生活，永遠逃脫不了的牢籠。
「低賤的男性。」一名女性卓爾法師走了進來，其他男性立刻閉嘴為她讓出道路。每一個黑暗精靈從出生起就接受這個教育：性別所處的地位，如果有哪一秒忘記了自己的等級，那教育他的必定是鞭子和拳頭。
雖然這個法師也只是最普通等級的，但伊斯諾德仍要艱難地從床鋪上爬起來，扶著牆壁對她低下頭。
「去審判庭，米羅琳大人要見你。」法師的聲音里有不容忽視的幸災樂禍。
聽到米羅琳這個名字，伊斯諾德的每一根神經都開始發抖。這是從幼年期就烙印進身體和靈魂的恐懼，法厄主母的第二女，負責本家族的戰士教育。伊斯諾德從十歲起就做她的奴僕，服侍這位殘暴的貴族主人，許多記憶連他的大腦都選擇遺忘。
通往審判庭的道路簡直比從地底到地表還要漫長，伊斯諾德知道自己將要面對的刑罰。
布滿金屬蜘蛛裝飾的大門豁然洞開，這是個圓形的大廳，周圍燃著十三點跳躍的藍色妖火。米羅琳站在大廳中央，她已經將近三百歲了，但在精靈里依然算年輕，美麗的臉和曼妙身姿讓她看起來如此誘人，但在魔索布萊城，沒有一個卓爾男性膽敢盯著這位高等祭司瞧。
伊斯諾德跪下來，眼睛盯著自己膝蓋前的地板。在貴族面前，男性不經允許不可以抬頭。而他被允許抬頭的時候，一般都是為了迎接女主人的耳光。
「廢物。」那噩夢一般的聲音響起，偏偏精靈的聲音又如此的清脆動聽，每一個詞都帶著音樂般的節奏。「你在我身邊呆了十年，居然連最簡單的任務都不能完成。」
「主人，目標是個很厲害的狂戰士。」伊斯諾德的話語平平淡淡，沒有任何反駁的色彩，他知道這時候無論開口或是不開口，說什麼話，都不會減弱懲罰的力度，因此也就懶得多想應對了。