生活在溫暖潮濕地底的黑暗精靈們天生怕冷，伊斯諾德不記得自己有多久沒吃飯了，飢餓絞殺腸胃，冰冷的湖水無孔不入浸入身體，使他備受折磨。多少次在溺死的邊緣，他好不容易掙扎到湖邊，卻沒有力氣爬上岸就失去了意識。
昏昏沉沉之間，他突然感到被某個人掰開嘴，硬灌了一些液體進去。一股火山岩漿般灼熱的暖流進入了自己的身軀，然後迅速擴展到四肢百骸，伊斯諾德覺得自己每一寸碎裂的骨骼和筋絡都被這股岩漿融化了。他不再覺得冷，也不再感到痛，流失的血液似乎都回到了身體中，如地下的暗河般洶湧流動。充沛的生命之力注入靈魂，咕咚，咕咚，咕咚，已微弱下去的心臟脈動勃然增強，響得如同擂鼓。
他聽到一個詞，一個名字，但那古老強大的語言卻無法複述。
天還很亮，黑暗精靈在這種強光中幾乎和瞎子一樣。伊斯諾德靜靜躺著，驚奇地發現自己的創傷在以不可思議的速度恢復。有一個聒噪的生靈在身邊活動，對善於安靜潛伏的卓爾來說，「它」發出的動靜大的好像一隊拴滿鈴鐺的馬車奔過，叮噹作響的鍋子，噼里啪啦的柴禾，還有各種變調的口哨和哼哼。
幾個小時過去了，這個生靈既沒有傷害他，也沒有把他捆綁起來，只是自顧自的烹飪，吃完東西後又反覆數錢幣，一直數到睡覺。世界終於安靜下來了，伊斯諾德悄然起身，活動四肢。他竟真的痊癒了，無論是破碎的肩膀還是中毒的手臂，都跟原來一樣柔韌靈活，鞭傷造成的疤痕也只淡淡剩下一點，幾乎注意不到。
伊斯諾德被這奇蹟震撼到了，即使魔索布萊城天賦最高的牧師，也不能在如此短的時間內治癒殘疾。他看向那個創造奇蹟的人。之前聽到聲音已經在懷疑，這一眼，他確定了自己的判斷：正是那個失敗任務的目標，把他打成重傷的狂戰少女。
她現在睡得很熟，像頭小獸一樣蜷趴著，將錢袋捂在肚子下面。伊斯諾德仍然清楚記得那次任務的過程。對地表的居民而言，黑暗精靈可以在幾尺之外走過，絲毫不被偵測到，但那個夜裡，他在幾百米外就莫名其妙被對方察覺。刺客被迫正面挑戰憤怒的狂戰士，這是他受到重創的主因。
少女砸著嘴翻身過去。伊斯諾德更加困惑了，他現在站的位置，難道不比二十天前危險的多嗎？或許這個能使用奇蹟魔法的狂戰士根本不怕他？
伊斯諾德並不知道，妮多的龍鱗只會被殺氣觸發，在被驅趕出地底的今天，任務不再有意義，刺客的仇恨也消於無形。
地表的夜晚非常寒冷，伊斯諾德裹著毯子，不想離開篝火堆溫暖的範圍。他本可以立刻逃走，但沒有衣服，沒有武器，對地表世界一無所知，完全像個初生嬰兒一樣。所有地表居民都痛恨卓爾，伊斯諾德很清楚，在這裡自己沒有生存的能力，一堆火對他來說都是奢侈。
敵人治好了自己，又不加約束，究竟存著什麼目的？在這個命運的分界點上，伊斯諾德做了一個非常重要、也非常冒險的決定。
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妮多•洛薩可以得到一切她想要的東西。