PART 19 恩賜
翻過最後一頁，伊斯諾德的心如墜冰窟。
他艱難地把筆記放回原位，認真審視房間正中央放置的那座「雕塑」。
通過能夠判斷溫差的夜視眼，伊斯諾德看到了白布裡面模糊的形狀：一枚蛋形的橢圓容器里，溫熱粘稠的液體在翻滾冒泡。
他一根手指也不敢碰觸，因為筆記上清楚寫明了這個容器上施加了防禦魔法。這是提亞馬特十多年不眠不休的心血結晶，他無疑會把最強大的龍語禁咒疊加上去，說不定靠近都會觸發。
計劃已經啟動了。妮多即將進入千年沉眠，而他，則會是一個死卓爾。
黑暗精靈的極限壽命有多長？五百？六百？其實現實中很少有卓爾能活過四百歲，因為蛛後羅絲對老弱病殘毫無同情心。而他也根本沒有活下去的機會，一旦妮多被放入容器，她童年喜愛的玩具就再也沒有存在價值了。伊斯諾德想到了提亞馬特看死屍般的冰冷眼神，再次醒來時，巨龍根本不會記得曾經有個渺小的卓爾陪伴過她。
他的野望，蟄伏的忍耐，全部如同泡影，看起來很美，但一戳即破。
就這樣了嗎？難道到此為止了？
伊斯諾德狠狠咬著下唇，一直到冒出血也沒意識到。
不！絕不！軟弱的卓爾早就在幾萬年間的殘酷競爭中被淘汰掉了，他那顆堅毅更勝鋼鐵的心，絕不會允許自己就此放棄。
還有最後一個機會。
伊斯諾德再次謹慎地查看現場，確認將自己闖入的每一絲痕跡抹掉，然後悄無聲息地跳出塔外，用浮空術落到地面。
和哥哥姐姐們泡完溫泉，熱氣騰騰的妮多回到自己的居所。她使勁扯著自己濡濕糾纏的頭髮，像往常一般呼喚僕人：「伊斯！伊斯！你在哪裡，快來幫我梳頭！」
從娛樂廳到學習室，找了幾個地方都沒看見卓爾的影子，她有點急躁了，聲音也越來越大。一直找到臥室，露台窗簾的陰影里才緩緩走出那個熟悉的黑色身影。
「幹什麼去了？我叫你好久都不答應。」妮多埋怨著，接下來，她發現這個卓爾的步態不像以往那樣輕盈，顯得遲鈍而微瘸。
「你怎麼啦？」她疑惑地把伊斯諾德拉到燭光下細細查看，赫然發現他的手腳、肘部以及膝蓋有大面積損傷，浮起片片灰色的燎泡，曾經光滑如象牙的皮膚像揉皺的紙一樣翻卷著。
幼龍的領地權被嚴重侵犯了，妮多勃然大怒，咆哮著吼起來：「是誰！是誰打了你！我要撕爛它！！」