海雷丁只是笑著觀望這場混戰，等卡爾把尼克困在懷裡，維克多把凌亂的襯衫和帽子整理好後，緊張的氣氛已經蕩然無存了。
「如果是我，我不會白費功夫來談什麼友好約定的。」維克多緊繃的神經放鬆下來，終於忍不住向海雷丁道：「現任的美第奇家主是三年前西班牙軍隊扶持上位的，而且他是教皇利奧十世的親侄子，船長你跟這兩邊的關係可都『友好融洽』的很吶！」
「謝謝，我很清楚自己的人際關係。」海雷丁笑著說，「但同時，美第奇跟土耳其的關係也非常好。奧斯曼帝國是佛羅倫斯商業貿易最重要的客戶，從這一點看，美第奇其實沒什麼政治立場，只不過是金錢最高主義。所以我想來碰碰運氣，失敗了也沒什麼損失。再說，你不是已經向家裡連續寫了不少友好信件麼。」
「那是船長你強加給我的不合理工作！」維克多極其不滿地道，「你什麼時候能放棄這種曖昧的外交方式？誰都不投靠，誰也不親近，這樣很有意思嗎？」
「有意思的很！」海雷丁的藍眼熠熠生輝，洋溢著無所不能的自信，「這一行就是險中求富貴。要是圖安穩，我不如在北非買上幾百畝果園當個土地主！」
「可曖昧外交是雙刃劍，雖然可能得到最大利益，但任何人都可能反目成仇！」
「這不是很刺激嗎？」海雷丁反問，接著笑言，「跟追求女人的道理是一樣，只有當她跟所有人都若即若離，不溫不火的時候，你才會最在乎她，為之付出最大的精力和金錢。」
維克多一時失語，海雷丁看向尼克，她一言不發，緊緊盯著自己，似乎聽得很認真。
「聽懂什麼了？來說一說。」海雷丁問。
「恩，首先我贊成果園、土地主的想法。」尼克嚴肅地發表了自己的讀後感，「還有獲得最大金錢的交往方式。」
「什麼方式？！」
「就是船長你說的，跟所有人都睡，這樣所有人都願意付出最多的錢！」
海雷丁張了張嘴，痛苦地消化了這句話的含義。
「不，不對，我說的是『若即若離，不溫不火』，你聽不懂這兩個短句嗎？不是睡！是曖昧！」
尼克睜圓了眼睛，顯然很有點困惑：「不是睡覺……那就是談談價錢了，然後還要在餐桌下踩靴子對嗎？」
維克多已經笑趴在座椅上直不起腰，卡爾則面紅耳赤懇求船長不要再繼續這個話題。海雷丁終於回憶起帶孩子的一大法則：不要在小孩面前談論不合宜的話題，他們會歪曲一切。
馬車裡不時傳出夾雜著爭吵、笑聲、辯駁的動靜，坐在外面的管家輕輕揮動馬鞭，嘴角露出一絲笑容。
少爺，好像找到了讓他開心的夥伴呢。
毒蛇洛倫佐
會面被安排在美第奇家族的大本營——美第奇宮。這是一座羅馬風格的高大建築，粗石累就的基座像中世紀堡壘一樣堅固，城牆上巨大的家徽炫耀著一族榮耀：金色盾牌上綴有6個深紅色的球，代表支撐美第奇家族的六大產業：銀行業，羊毛加工，洗染業，藥品，絲綢進出口，和工藝品製作。