海雷丁看到她如入幻境的表情，心中感慨：這個流著哈布斯堡雙王之血的孩子，本來有機會獨占西班牙首都托萊多那座宏偉的哥德式皇宮，但命運的差錯卻讓她在最黑暗的底層掙扎，經過了那麼久那麼久的顛沛流離，她才在土耳其得到了一個不會晃動的安眠之地。
「大海和船……」尼克無意識地重複海雷丁的詞彙。不過十幾天功夫，她兩腮瘦得吸了進去，跟在佛羅倫斯的畫像對比，兩側顴骨都明顯多了。
「是的，大海和船。」
海雷丁溫柔地摸著她的鬢髮，從床邊的長頸銀壺裡傾倒出一杯清水，托起她的腦袋餵下。
「有胃口了嗎？維克多說除了過分油膩的東西，你最好在晚上吃點什麼，可以快速治癒航海病造成的虛弱。」
「嗯……」尼克暈乎乎地回答，從海雷丁手裡喝了一點魚湯，幾顆不知道什麼品種的葡萄，然後就失去了意識。
夢中，她是一隻沒有腳的鳥兒，在海面上自由翱翔，俯視一列列白帆競放的船隊直到它們消失在地平線上。可就像希臘神話里的伊卡洛斯，她飛得太高、太遠，又沒有腳可以落地歇息，最終跌落海中溺水而亡。
大海和船，對她而言或許永遠都是奢望。
女奴的教導
尼克覺得有什麼生物在注視她。
「它」 不知道在想什麼，目不轉睛地看了她一會兒，接著輕手輕腳地靠了過來。
越來越近，越來越近，直到她都能感覺到對方呼吸的氣流拂過臉頰。
尼克猛地出手抓住對方，睜開眼，面前是一張漆黑的臉，慘白的眼白襯著兩顆黑眼珠，對一個剛睡醒的人形成極驚悚的視覺震撼。
「您的力氣可真不小。」黑臉人把尼克的右手從自己手腕上輕輕撥下去，開口道：「一位尊貴的夫人是不該用這麼直勾勾的眼神盯著別人的，即使對方只是個下人。」
富有磁性的女性聲音低沉有力，拖著黑人奇怪的傲慢腔調。
尼克定睛仔細望去，原來是個穿著彩條貼身裹胸裙的黑人女奴。她大概是從非洲內陸販被賣來的，骨架高挑勻稱，皮膚油黑髮亮，一對大奶將裹胸裙撐得鼓鼓的。除卻太過豐厚的嘴唇外，倒是個耐看的黑美人。此時這女奴正掐腰站在尼克床前，以苛刻的目光上上下下審視她。
「我的名字是瓦比娜，巴楊老爺派我來伺候您，妮可夫人。」
「不管是什麼人，都不該在我睡著的時候靠近我，」尼克冷冷地道：「倘若我手邊還有刀，你身上就會多個窟窿。」她的習慣全船人都知道，如果不是長期的床伴，被人這麼貿然吵醒，她真的會捅陌生人一刀。