話音擲地有聲，房間裡寂靜下來，空氣中那一觸即發的硝煙突然變了味道。
海雷丁胸膛劇烈起伏，攥緊拳似乎想把維克多的腦袋擰下。而船醫的肩膀也因緊張和激動顫抖著，他一直不適應這種面對面的直接對抗，特別在對方是一個充滿憤怒力量的男人的時候。但慢慢的，海雷丁將自己暴躁的情緒壓抑下來，眼底流露出悔恨的神色。
「是的，你說的沒錯，一切都是因我……是我把她送到必定會沉的船上。」
「我並不是責怪你……」維克多抿了一下嘴唇，試圖找到更合適的說法：「這都是尼克自己作出的選擇，不是嗎？她選擇上船做個亡命徒，選擇服從命令，選擇成為你的情人，並對承擔種種後果沒有怨言。尼克早就用對成人的方式對待自己了！」
「但你明知道不管失敗機率多大，她都會選擇手術的！這根本不是二選一，尼克沒辦法拒絕恢復健康的希望，哪怕這點希望渺茫的跟蟲火一樣……我已經送她去冒險過，這次不能再看著她去送死！」
維克多焦躁的在屋裡踱來踱去，過了一會兒說：
「病人，就是一群不知好歹疑神疑鬼的小鬼，我安撫他們，欺騙他們，恐嚇他們，用麵粉做的藥片哄他們。但到了生死攸關的時候，我一定會把真相說出來讓他們自己決定。」
他停下腳步，說出了一個事實：「難道你當年不是這麼做的？伊利亞斯，他懇求立刻死去，是你親手給了弟弟平靜！」
海雷丁猛地抬起頭來，因為這段突然被喚醒的痛苦記憶，藍眼睛裡充滿血絲：「伊利亞斯當時已經沒有救了！他幾乎被炸成了兩截！」
「但你清楚，我還能讓他拖上一兩天！」
「那只是平白增加痛苦！尼克是不一樣的，她現在還能吃能玩兒，會說會笑。好好照顧，跟普通人有什麼區別？」
「但她不是普通人！她是海妖！你曾在金絲鳥籠裡面豢養過雄鷹嗎？即使肉體的傷不會惡化，早晚她的精神也會枯萎的！」
「我知道！我知道！！」海雷丁一拳砸向椅子扶手，那木塊飛起砸在牆上，「可比起立刻送死，我想讓她至少活著過那麼兩年好日子！她還那么小，一直受苦，什麼也沒見過……」
船醫神色黯然，緊緊閉上嘴。從心理而言，手術失敗對他同樣有著難以言喻的打擊。
過了很久，他才低聲說：「我知道你為什麼不要孩子，因為你帶大的孩子一個個死在了自己面前，所以你更加不能接受尼克冒險，你希望她永遠快樂自在，又衣食無憂。但她不是你的孩子，她是她自己，一直都是。」