「吃啊吃啊，怎麼，不合胃口嗎？」見尼克和維克多不碰烤羊和手抓飯，克布里酋長頗為煩惱，對好客的貝都因人來說，不能提供讓客人滿意的失誤是很沒面子的。
維克多象徵性地吃了一顆椰棗，用手帕擦擦嘴說：「謝謝您的盛情款待，我天生腸胃弱，還沒調整恢復過來。」船醫說了謊。他有個怪癖，即進餐前要檢查烹調的食物是否衛生，於是在這頓盛宴開始之前，他就見識到了貝都因人的特殊手藝：烤餅是從燃燒的駱駝糞里扒出來的，而製作手抓飯的人，根本沒有浪費水洗手的習慣。
「那你呢，海妖？」
尼克嘴邊沾了一圈濃稠的酸奶，擺擺手說：「我不吃肉，奶酪和餅就可以了。」
「這可不好，不好。遠道而來的客人吃不飽，整個沙漠的人都會嘲笑我克布里小氣的。」酋長拍拍手，高聲叫道。「把待客的佳肴拿來！」
過了一會兒，一個蒙面女奴端著一大盤黃綠相間的東西掀開帳篷，跪著分給在座的所有人。借著篝火昏暗的光，維克多隻往盤中看了一眼，便差點昏厥過去。那是一種沙漠裡長劍的節肢昆蟲，俗名——蝗蟲。
克布里酋長紅光滿面，指著這盤特色菜說，「早季來臨時，這些小東西不知救了多少貝都因人的性命。這是用鹽醃製後風乾的，歡迎品嘗！」
尼克伸手捏了一個，放在嘴裡嚼嚼，扭頭對船醫說》：「味道不錯呢，」脆脆的，像炸過的吞拿魚。「維克多臉色慘白，緊緊閉著嘴，以免當眾嘔吐出來。
入鄉隨俗，除了船醫，大家都很給面子吃了一些，尼克尤其喜歡這裡這風味菜，用餅卷著掃了一大盤。
吃飽喝足，海雷丁開吃提及這趟旅行最重要的目的：「我冒著風沙穿過沙漠，走了幾百里來到這裡，只是為了一件你我休戚相關的事——共同抵抗西班牙。伊比利亞半島的格瑞那達王朝結束後，西班牙人的觸手就開始向全世界伸展，他們越過直布羅陀海峽，把臣民像牲口一樣屠殺驅趕。我，與西班牙人戰鬥了十幾年的海雷丁，向貝都因的克布里請求合作和支援，共同參與這長維護信仰和領土的戰鬥。」
酋長很謹慎：「貝都因人沒有祖國，我們無拘無束在沙漠中放牧，駱駝吃的是北非的水草，我們從來不干預外人的爭鬥。」
「但是戰火已經燒到了沙漠中的牧場，以克布里酋長的智慧，難道你沒有發現這20多年來，貝都因人部落之間的流血衝突越來越多？西班牙人暫時沒有力量越過山脈攻打你們，於是就挑撥部落間的關係，使你們互相殺戮。酋長，請你，你的兒子和你的侍衛抽出腰間的彎刀來，請問這些武器都是從哪裡得來？」
帳篷中的貝都因人竊竊私語，大部分人已經明白了海雷丁話中的意思。他們的武器，大多數都是駱駝從西班牙人那裡換來的。貝都因人生活清苦，唯一的財產就是畜群，為了得到更加豐美的綠洲草場放牧，他們用駱駝換來武器與其他部落的人打仗。