這時宋舒窈只能點了點頭，陳桓也滿意一笑，正要拉著宋舒窈去亭中坐會時逢內侍來報左都御史於宣政殿候駕，勉強一笑：“你瞧瞧，朕現下是連你說話的時間也沒有了。”宋舒窈見狀只得替人系好大氅，直到看不清人影時才回了鍾粹宮。
回去時山茶花早已送了過來，綠子更是連堆雪人也不在意了，連連說要給這幾株山茶花尋個好去處，遭了宋舒窈幾個白眼後才撓了撓頭，指使著幾個宮人將山茶花挪去了廊下。
第8章 除夕
伴著兩株山茶花的清香氣味終於迎來了新歲，宮中從臘月二十四便正式地開始做迎接過年的準備。鍾粹宮這日也拾掇了起來，清洗各種器具，拆洗被褥帷帳，灑掃六閭庭院，撣拂塵垢蛛網，疏浚明渠暗溝，事物繁雜卻又有條不紊，到處都是迎新春歡樂氣氛。
二十六洗福祿，二十七洗疚疾，到了二十八日這一天鐘粹上下就開始貼窗花了，無論是宋舒窈住的主殿還是宮女們住的下房，處處都是紅紅的一片，就連陳桓夜裡過來時也說這才像有了過年的味道。
除夕這一天宋舒窈早早就醒了，先有琉璃打簾進來樂滋滋的一句：“娘娘春祺”，徽和笑罵一聲，塞了個紅封給她，梳洗後又將一早準備好的紅封給鍾粹宮上下都發了下去，上到近身伺候，下到清掃丫頭人人都有份。就連四皇子陳賾的枕邊也壓著一個紅封，闔宮宮人喜氣洋洋好不熱鬧。
晌午時宋舒窈破例允了在宮人份例中添了個羊肉鍋子，又准了他們半天的假，由著他們去折騰喜氣。
夜裡的除夕宮宴便是每年的重頭戲了，宋徽和帶著阿賾進去時儀元殿已有不少嬪妃，順著看過去有端昭儀穆容，安容華鄭時貞和二皇子陳宣，明容華陸姝和大公主宜華，再往後便有善容華李映南、平嬪佟如是、昌小儀孫瑛和大皇子陳瑾、沈貴人沈舒蓁、敏才人吳儂及二三自己叫不上來名字的人。
剛坐定未久章夫人與陳桓一道入席，眾妃皆起身行禮，陳桓有言：“今日家宴，諸位無需多禮。”眾人入座後內侍宮人魚貫而入，眾人賀新歲後便到了皇嗣拜年的時候了。
往年是由安容華先引著二郎去賀的，今年因是多了宋舒窈，前後序列便又翻了一番，因是新歲今日宋舒窈將陳賾穿的很是喜慶，稚子本便稚嫩，又添紅衣，鼓鼓囊囊，在宋舒窈離座上前賀歲期間稚子撲閃著睫毛，奶聲奶氣的一句：“父皇…”