以現在的工藝水平，自然做不到那麼多道工序，甚至連一道都很難，她只能選擇簡化，即將毛油熔化後加鹽來除雜。
油脂的問題陳榕算是勉強解決了，更為困難的是鹼。通常用的是火鹼氫氧化鈉，而現代工業氫氧化鈉的製備多是電解食鹽水，難道她做個肥皂還要把發電機給發明出來？這對她來說幾乎是不可能事件。
很多時候光知道原理沒用，材料和技術跟不上都是白搭。比如救命神藥抗生素，她也知道土法制青黴素是怎麼回事，但她穿越以來就沒想過去做。
首先青黴量產是個問題，土法製造的青黴素，一升培養液里只有兩個單位青黴素，而要治療細菌感染，一天需要注射的青黴素就要數十萬單位，持續時間可能好幾天甚至半個月；其次是純度問題，現代工業那麼發達了，都不能保證完全去除雜質，更何況是土法做的，即便她有本事培養出那麼多青黴素，也不敢給人用啊，雜質立刻就會導致過敏性休克，要了病人的命，還不如什麼都不用，靠著病人自己的免疫系統硬抗呢。
因此，在缺乏外部條件的情況下，她的作坊式香皂生產，只能採用實驗室製備氫氧化鈉的辦法，即以生石灰和純鹼為原料。生石灰即便在這時代也非常容易燒制，她主要是來找純鹼的。如果找不到純鹼，她只能退而求其次不做納皂，而換用草木灰做鉀皂了，那效果會差不少，而且從草木灰中提取草鹼也不是個輕鬆的活。
周大義和常平都不知陳榕要找什麼，見她一路走一路看，便只是默默跟著。
後來周大義在陳榕突然停駐在某個路邊小攤前時小聲道：「陳姑娘，您這是要找什麼？跟小人說說，或許小人……」
周大義話還沒說完，就見陳榕眼睛一亮，蹲下拿起了一個小玩意兒。
他細細一看，發覺那是個「倒掖氣」，小孩兒玩的。這種東西是藥玉做的，漏斗形，像個瓶子，從開口一吹一吸，便能發出清脆的呼呼聲，只是這玩意兒瓶壁很薄，不慎便會吹破，他小時候還玩壞過不少，也跟那時候的玩伴們比試過誰吹得響又不吹破。
當周大義沉湎於過去時，陳榕正拿著這棕紅色半透明的「倒掖氣」翻來覆去地看。
小攤主沒看到這幾人身邊有孩子，但見陳榕如此有興趣，便也忙笑道：「這倒掖氣五文一個，姑娘若多買，還可以便宜些，小孩子都可愛玩呢，甭管是給自家孩子玩，還是送親友的孩子，都挺合適。」
「倒掖氣？」陳榕好奇地問，「什麼做的？」
小攤主笑道：「藥玉做的，您若喜歡，我這兒還有藥玉做的其他玩意兒。」
他說著從一旁的籮筐里又拿出些玩意兒。有淡綠色的魚掛件，有嵌深藍色和乳白色同心圓的珠子，有深紅色帶塞子的小方形瓶，還有凸肚細頸瓶，這些東西顏色造型不一，但有個相似的地方，那就是全都是半透明的。