衛承點頭記下。
周大義隨採購組又去了一回慶平。隨著日子一天天冷起來，慶平的糧價又漲了一大截，陳榕因手上銀子還有很多，依然讓吳小萍每次都多買些糧食。如今陳家堡人口太多了，曾經看起來很多的壓縮餅乾，省省吃也就夠吃一個月罷了，因此糧食庫存一定要保證。
這次回來，周大義帶回了魯蒙。
魯蒙受陳榕所託，去找白沙，但白沙多在熱帶沙灘上，慶平地處內陸，確實很難找。他能找到火山灰，也是極偶然的事。他之前用火山灰只能蓋房子的說辭，從賣家那裡買到了好幾車火山灰回來——幸好這玩意兒在大鄴並未被主流承認是藥材，賣家也賣不出去，便都便宜賣給了魯蒙，這才使得陳家堡的公共設施可以順利建設。
不過，雖然沒有白沙，魯蒙也給陳榕帶來了她作為備用方案的替代品，軟錳礦。
軟錳礦主要含二氧化錳。如今的玻璃呈淡綠主要是其中的鐵原子，加入二氧化錳後，四價錳可以將二價鐵氧化成偏黃的三價鐵，而它本身則被還原成紫色的三價錳，黃色與紫色在光學上是互補色，最終呈現的效果便是白光，即無色透明。
此時陶二郎的窗玻璃已告一段落，陳榕便讓陶二郎添加軟錳礦來製作無色透明玻璃。
陶二郎花了三天時間調整配比，最終竟然真的做出了無色玻璃。當然，其中的氣泡只能暫時當看不到了。陳榕當即讓陶二郎利用無色玻璃磨出了塊放大倍數不高的放大鏡。
隨後，陳榕拉上相廣成和翁茯苓來到陶二郎的玻璃工坊，在她的口述下，讓陶二郎將玻璃拉成細絲，再用火焰灼燒玻璃絲線一端，使之熔化滴落，如此數十次，便收集到了幾十顆直徑甚至都不超過一毫米的玻璃珠。
這些玻璃珠又小又輕，輕輕的呼吸便能將之吹跑，陳榕幾乎是屏住呼吸，挑選了五顆看著相對圓潤的玻璃珠，再讓翁茯苓去毛偉那裡要來一小片薄鐵片，用磨尖的鐵錐在鐵片上輕輕地敲出非常小的貫穿洞，然後將這些玻璃珠嵌上去。這活極需謹慎，饒是陳榕萬分小心，還是弄丟了兩顆玻璃珠——太小了，呼吸間就完全找不到去哪兒了啊！
之後，陳榕讓相廣成跑腿，去弄了點溪水回來。
一毫米直徑的玻璃珠放大倍數可以有三五百倍，而微生物裡面大的能到微米級，放大近五百倍後到了毫米級，就肉眼可見了，再加上一塊放大鏡，真就是簡易的顯微鏡了。