「不用了，由著她吧，大伯母做事沉穩，不會由著她亂來的。」寧靜芳不過是被嬌寵壞了的大小姐，寧櫻與她計較作甚，人不犯我我不犯人，以寧靜芳的段數，並不能掀起什麼風浪，否則，丟臉的只會是大房，柳氏不會坐視不理。
金桂點頭，後退一步，往旁邊瞄了兩眼，並未上前打探，倒是那丫鬟看寧櫻走得沒了人影才從樹叢里出來，拍了拍身上滴落的雪滴，提著裙擺往芳華園走。
寧櫻先去梧桐院，將買回來的布匹給黃氏過目，寧伯瑾的目光不差，買回來的東西當然是拿得出手的，黃氏摸了下質感，滿意道，「不錯，讓吳媽媽去廚房做兩分點心，明日一塊送去，至於給薛府的禮，我心裡想好了。」
黃氏低著頭，粗糙的手一張一張翻著手裡的畫軸，神色專注，寧櫻湊上前，輕輕瞥了眼，不由得心中驚訝，「娘從哪兒來的畫軸？」黃氏目光打開的這一卷畫軸上的男子，眉目英挺五官端正，第一眼不會叫人眼前一亮，可是再多看幾眼，會覺得他愈發好看，一眼勝過一眼，上輩子，提及他，許多人都以「耐看」形容他，中一甲進士，留翰林院，兩年後任戶部侍郎，從此平步青雲，名聲顯赫，在京中名氣漸大，成為許多人都想拉攏的對象。
他的畫軸，為何會在黃氏手裡？
「小六認得他？」黃氏回眸，微抬著眸子，看寧櫻臉色驚愕，她若有所思的多看了兩眼畫軸，寧櫻跟著她，甚少單獨外出，身邊交了什麼人，她都清楚，而畫軸的男子，明顯是陌生臉龐。
寧櫻已斂下臉上錯愕，挨著黃氏坐下，視線有意無意掃過畫軸上，寧櫻如何不認識，為了他，寧靜芸和黃氏反目成仇，認為黃氏見不得她好，故意給她挑了這門親事，要她在京中一眾貴女中抬不起頭來，多年後，對方扶搖直上，外人才明白黃氏當初的慧眼獨具，稱讚黃氏未雨綢繆的話到寧靜芸耳朵里，回應大家的不過是淡淡的輕哼。
「正是我不認識才好奇，娘從哪兒弄來的畫軸，看面相，此人是個福氣的，往後前途大好呢……」寧櫻實話實說，誰知黃氏聽得大笑出聲，打趣她道，「你多大的年紀，還懂看面相了？娘問狀元樓門外替人寫書信的秀才買的畫軸，櫻娘覺得他大有作為？」
不是寧櫻提及，黃氏可能草草一眼翻過去了，看寧櫻感興趣，不覺得多瞅了兩眼，容貌算不得出挑，眉目間自有股穩重正直之氣，黃氏若有所思。起初為寧靜芸挑的親事高不成低不就，被寧國忠駁回了，不是她選出來的人品行不好，而是家裡關係太過複雜，寧靜芸和程雲潤退親之事在京里傳得沸沸揚揚，如果寧靜芸嫁到世家，以往的舊事會被人翻出來，與其叫寧靜芸整日面對交頭接耳的嘲笑挖苦，不如找戶門第低的人家，寧靜芸身後有寧府做靠山，有寧府壓著，對方不敢太過造次。
黃氏心知寧國忠是有自己一番打算，可她不得不承認，寧國忠說得對，婆媳，妯娌，都是不好相處的，面上笑吟吟，暗地指不准如何給對方使絆子呢，寧靜芸過去的事兒不光彩，整天被一群妯娌含沙射影冷嘲熱諷，久而久之，寧靜芸心思也不太好了。因而，她想起這麼個法子，去狀元樓挑選那些家世清廉的人家，狀元樓里住著的都是明年參加科考之人，或大展身手一躍高飛或自怨自艾敗北而歸，那裡的人，眼下沒多大的區別，明年科考後，身份地位或有著雲泥之別。