佟媽媽提著盞蓮花燈，火快燃至盡頭，光漸漸轉弱，襯得她神色晦暗不明，「老夫人有事找大少爺，我跑跑腿，吳管事從桃園出來？六小姐是三爺的掌上明珠，你可得好好為六小姐辦事才不辜負六小姐提攜你們一家三口的心思。」
循循善誘的語氣聽得吳管事連連點頭稱是，順其自然的表達自己對寧櫻的忠心。
佟媽媽聽得滿意，繼而岔開話，狀似不經意的問起遇匪之事，吳管事心知和這事兒有關，拿出早就準備好的說辭，事無巨細的描繪了番當日的情景，佟媽媽聽著和黃氏說的沒什麼出入，想來難民的說法該是真的了，她又多看了吳管事兩眼，見他生得老實憨厚，身子瘦弱，不像說謊的，今日老夫人派人試探了吳娘子，吳娘子說得則含糊多了，估計是嚇破了膽子記憶不好，如此一想，佟媽媽心裡稍微鬆了口氣，提著燈籠慢慢回了。
人走了，吳管事衣衫下緊握成拳的手才慢慢鬆開，一會兒的功夫，額頭浸出了薄薄汗意，他知道，往後老夫人不會找他們一家的麻煩了，他們算是逃過一劫。
寧櫻不知佟媽媽試探吳管事之事，翌日一早，她去梧桐院找黃氏說鋪子的事情，遠遠的聽到屋裡傳出秦氏的聲音，聲音慷慨激昂，聽得寧櫻皺起了眉頭，拾上台階，吳媽媽給她使眼色道，「二夫人來了一會兒，昨日去劉家，二夫人對劉家小姐滿意得很，想把親事定下，又怕二爺和老爺不同意，來找太太拿個主意。」
婚姻乃父母之命媒妁之言，黃氏哪管得著？秦氏找錯了人。偏偏秦氏不自知，寧伯瑾出門時秦氏就來了，在屋裡說了半個時辰的話來，她也不嫌口乾舌燥，秦氏言語間全是劉家的艷羨，從劉府門口巍峨的獅子，到堆砌房屋的磚瓦，再到五彩石鋪成的石子路，秦氏眼中，劉家和金碧輝煌的金鑾殿差不多，里里外外透著闊綽。
吳媽媽不喜秦氏的貪慕虛榮，讓寧櫻別進屋，別被秦氏侮了耳朵。
寧櫻好笑，依言在門口等了會兒，聽秦氏的聲音絲毫沒有轉低的趨勢，她低頭玩著手裡的花兒，花兒過了一宿，花蕊顏色稍變，不如昨日的新鮮，可她喜歡得很，早上吃飯的時候都捏在手裡。
又等了會兒，秦氏的聲音依然有高無低，寧櫻嘆道，「罷了，二伯母和娘說話，我陪著不太好，我去看看彤妹妹，二伯母走了，吳媽媽讓銀桂月姨娘那喚我。」
吳媽媽慈祥一笑，看寧櫻手裡的花兒有些焉了，小聲道，「待會讓秋茹她們去多摘些回來，這花兒焉了。」
寧櫻縮了縮手，握緊了花，好似吳媽媽會拿走似的，吳媽媽搖頭，笑得愈發和善，「小姐喜歡，待會我讓秋茹多摘些回來。」
寧櫻答了聲好，叫過金桂走了，三房姨娘多，都在西廂房擠著，因另開了門，寧櫻便沒有抄近路，沿著青石磚的地板悠閒散著步走，她找寧靜彤是想提醒月姨娘一件事，竹姨娘被寧伯瑾禁閉看似一輩子掀不起風浪，實則不然，竹姨娘還有兒子，等寧成虎長大有了出息，竹姨娘又有翻身的餘地，會有人的狗不叫，竹姨娘不會乖乖在屋裡閉門思過，而會做出其他事情來，竹姨娘這人，別的本事沒有，挑撥離間，借刀殺人可得心應手著呢。