風吹起寧成昭褶皺的領子，他頓了頓，「五妹妹心裡埋怨也是埋怨我，和你無關，你別往心裡去。」寧靜芸心裡怨氣大，寧成昭甘心承受，但寧櫻不欠寧靜芸，是他的錯。
寧櫻不欲再提寧靜芸的事兒，啟口勸寧成昭道，「大哥不用自責，你為她做得夠多了。」處於危難時，救人是情分，不救人是本分，不能沒什麼值得怨恨的。
寧成昭抬眉望著寧櫻，看她臉上沒有半絲埋怨，寧成昭心裡稍感安慰，「啟程回京的事兒譚侍郎還不知情，你與他說說吧。」
朝堂的事兒他知道得不多，韓愈和譚慎衍關係不好，一山不能容二虎，譚慎衍殺了韓愈身邊的副將，雙方關係惡化，遲早有一日兩人會爭個你死我活，接下來怕還有場惡鬥。
他又想起寧國忠貪污銀兩的事情來，遲疑片刻，垂目道，「祖父的事兒你別想多了，大伯三叔還有我爹在京城會周旋的。」
他的聲音有些低，感慨道，「你心思通透，有的事情一點就通，祖父祖母畢竟養育過三叔，有的事兒，心裡知道是回事，明面上不能叫人抓住錯處了。」
寧國忠和老夫人對不起黃氏和寧櫻，寧櫻對寧府沒有多少感情，但一筆寫不出兩個寧字，內里有腌臢，面上卻不能表現得太明顯，傳出去，於她自己的名聲不好。
寧櫻整理著鑲金邊的衣袖，不疾不徐道，「我知道的。」
寧成昭點頭，和寧櫻說了會話就回了，來昆州時興致勃勃，如今卻沒多少興趣了，身上的銀兩所剩不多，只夠回京的盤纏，而且，寧櫻想去蜀州的事兒怕也只能擱淺。
譚慎衍忙著昆州房屋重建的事宜，常常早出晚歸，月上柳梢才見其人影，寧櫻找譚慎衍有話說，晚飯後，讓金桂陪著出去轉了轉，軍營皆為男子，她們不敢往人多的地方走，軍營後方有一片樹林，竹葉蔥鬱，隨風嘩嘩在作響，鬧中有靜，寧櫻甚是喜歡。
樹影斑駁，月亮從竹林縫隙中露出一小角光來，清冷透徹，遠處傳來咚咚的腳步聲，提著燈籠的金桂轉身，咧嘴輕笑道，「該是譚侍郎過來了，小姐，回了吧。」
坐了會兒，略感涼意，寧櫻手撐著石桌，站起身，拍了拍後裙的灰塵，腳步聲由遠及近，寧櫻循聲望去，譚慎衍長身玉立的站在竹林出口，一身竹青色竹葉暗紋對襟直綴和月色下的竹林相得益彰，她笑逐顏開，「後天我就回京了，讓聞媽媽收拾行李去了。」
譚慎衍徑直走到她跟前，寧櫻身形清瘦了許多，即使薛墨開了方子調養著也不見她身子豐腴，他側目，伸手拿金桂手裡的燈籠，吩咐道，「我和櫻娘說會話。」