他目光深遠，眉間縈繞著淡淡的愁緒，這幕落在兄弟兩眼裡萬分難過，清明過後，父親就再沒提過祭祀的事，期間汪氏備了祭祀供品，譚盛禮也未曾端去祠堂孝敬列祖列宗，這是從來沒有過的事，父親孝順，頂多隔半個月必須祭祖，要列祖列宗看到他們的孝心，保佑譚家後人重振家業。
但這幾個月來，父親像遺忘了似的，偶爾去祠堂，頂多擦拭祖宗牌位，不曾有任何表示。
前幾天找人換修葺門窗，亦不曾備祭品祭拜，他知道父親是手裡沒錢了，賣田地的錢要留著考科舉，不敢拿出來花，而且那是姑婆的彩禮，用那筆錢買祭品，列祖列宗非氣得撬開棺材活過來不可。
想到此，譚振興鼻尖酸得難受，他晃了晃肩頭的扁擔，裝出很高興的樣子道，「父親，三弟回來咱就把柴運到鎮上賣了罷。」
賣柴有了錢就能買雞鴨魚肉美酒好好祭祭祖宗們了，日子再艱辛，不能讓祖宗們連肉都吃不起，該要祖宗們知道，他們無時無刻不在想著振興家業，自出生起就在努力著。
多麼孝順啊。
看他心情不錯，譚盛禮沒有多說，催他們動作麻溜點，不幹活身體涼得快，穿濕衣服容易著涼，關切之情溢於言表，再次讓譚振興難過得不行，他努力的揚起一抹笑，「父親，我身體結實著呢，不會著涼的。」
父親真的老了，以前哪兒會說這種話，在他記憶里，父親抱著他們坐在樹下啟蒙的日子仿佛還在昨天，轉眼間，父親都到不惑之年了，譚振興眼角又泛起了淚花，放下柴捆抽扁擔的譚振學看得莫名奇妙，「大哥，又哭什麼？」父親不是沒罵人嗎？
譚振興吸了吸氣，擺出副高深莫測的表情，「與你說了也不懂。」譚振學就是個沒有感情的書呆子，沒看到父親最近過得不高興嗎，父不樂皆因子不孝，難道不值得哭嗎？
譚振學：「……」譚振學還真的不想懂，悲春傷秋的性格不適合他，他豎起柴捆，催道，「快點吧，三弟還在縣衙等著呢。」
兩個月不見，譚振業瘦了，也白了，穿著那身臭烘烘的衣衫，站在門口竟有種近鄉情更怯的感覺。
譚佩玉端著水盆出來，拿柳條蘸水往他身上灑，這是村里習俗，驅霉運的，譚振業舉起手，前後轉了轉，開玩笑道，「長姐，你從哪兒學來的啊。」
少有年輕姑娘懂這些門道的。
譚佩玉動作頓了頓，低下頭，眼角滑過兩滴淚，小弟坐監皆因她而起，儘管父親說小弟做錯事要承擔責任，她卻邁不過心裡那道坎，這么小的年紀，本該無憂無慮的，進了那種地方日後如何抬得起頭來做人，聽他問，譚佩玉硬擠出個笑來，「隔壁翠花嬸教我的。」她嘴裡又念了幾句吉祥話，這才端走水盆，讓譚振業進門。