貨比三家，沿著街道走了兩圈，譚盛禮買了些乾糧，回到客棧已經很晚了，譚佩玉在房間裡教譚佩珠做針線活，汪氏帶著孩子不給兩人添亂，而譚振興他們則在讀書。
譚振興讀書聲音嘹亮，死記硬背不求甚解，讀書的速度很快，譚振學他們則慢得多，譚盛禮在門口站了會，聽到譚振興讀錯兩個字他才推門而入，「你們吃晚飯了沒？」
突如其來的聲音嚇得桌邊四人戰慄了下，譚振興欣喜道，「吃過了，客棧的面不錯，父親要不要嘗嘗，我下樓和小二說聲。」
「不用，我吃饃饃就行。」譚盛禮放下買的乾糧，檢查了遍幾人背書的情況，譚振興錯的多些，譚振業和談生隱穩重，背的內容少，出錯的地方也好，至於譚振學，要比他們都好，譚盛禮把買的書給譚振學，是《左傳》和《新論》，譚振學讀過點，但內容深奧他就棄了，他驚訝，「父親，這些書要鄉試才用得上吧。」
他連院試都沒過，這類書用不用得著還不好說，現在看是不是為時過早了啊。
「你能看多少看多少，不懂的做好標註問我。」譚盛禮知道譚振學的學識在哪兒，院試不難，難的是心態，心態能調整。
譚振學不再說什麼，將書收好，繼續讀手裡的書，書讀百遍其義自見，這本書他早倒背如流了，然而翻開再看，總能有其他收穫，他與譚盛禮說，譚盛禮點頭，「拿筆做好批註，你大哥他們讀的時候也算也捷徑了。」
譚振興偏頭瞅了眼，「上老老而民興孝，上長長而民興弟，上恤孤而民不倍……」有什麼難的，他也會，就譚振學大驚小怪的，他不甘落後道，「父親，我好像也會，要不要也做上批註啊…」
譚盛禮掰開饃饃咬了口，有點硬，他就著水咽下喉，沒個好氣道，「你把書讀順再說吧。」睜著眼睛瞎讀，讀給誰看呢？
「我讀順了。」譚振興承認荒廢了幾年，然而這半年勤追猛趕並沒落後多少了，四書五經的背誦沒有任何問題，頂多就是有些詞句釋義記不住，也不是記不住，就是有些句子釋義馬馬虎虎過了，但譚盛禮要求高，要他弄懂每句話的釋義，四書五經這麼多的內容，得學到猴年馬月啊，要知道，他剛把四書讀完，五經剛開始呢。
「讀順了？」譚盛禮不咸不淡地反問，譚振興忙不迭點頭，自信滿滿道，「讀順了。」他指著書頁的字念給譚盛禮聽，以示自己專專心心地在讀，語速快是他嘴皮子利索，和不認真沒有任何關係！
譚盛禮垂眸，看他手指著的兩行字，蹙起了眉，原因無他，書上的內容有誤，他在門外聽到譚振興讀錯兩個字懷疑他沒有用心，沒想到問題出在書上。
書里有幾個字是錯的，難怪聽著拗口，他道，「俞，允若茲，嘉言罔攸伏，野無遺賢，萬邦咸寧。稽於眾，捨己從人，不虐無告，不廢困窮，惟帝時克。」要譚振興將錯字糾正過來，譚振興盯著字看了看，「父親，你…」開玩笑呢…
書怎麼可能出錯，出錯的只能是人，想不到父親竟有出錯的時候，他幸災樂禍得眼睛彎了起來，誇張地和旁邊譚振學道，「二弟，你看看，父親說這幾個字是錯的，怎麼可能嘛。」