老婦人的笑僵臉上，支支吾吾道，「幫我娘家兄弟寫的。」
「是嗎？」譚盛禮緊緊盯著對方的眼睛，眼底無波無瀾，卻莫名讓人心慌。
老婦人目光閃爍，心虛地後退半步，不敢和譚盛禮對視，低頭望著腳上的鞋，並不回答這個問題。
見狀，她身後的好幾個人偷偷地抓著幾張紅紙藏到背後，並不吭聲。
氣氛凝滯，四周驟時安靜下來，旁邊院門口探著脖子張望的人們聽不到動靜了心底好奇，紛紛貓著腰走出來，站在不遠處駐足窺視，半晌仍未聽到聲音，大著膽子走了過來，不忘給自己找藉口，「我在家煮飯，聽到外邊有人說話就出來看看，年底小偷猖獗，前兩天我家院子裡曬的衣服就被偷了件呢。」
說話時，小心翼翼的觀察著譚盛禮，這幾日譚家門庭若市，好多街坊鄰里都請他們寫過對聯，然而沒和譚盛禮打過照面，今日見著，只覺得上了年紀的男子也能這般乾淨好看，便是穿著最素淨的衣衫仍然有氣質，難怪教的子女優秀，是言傳身教的緣故啊。
美好的事物令人愉悅，哪怕不知事情的前應後果，鄰里們的心已經偏向這位風度翩翩的老爺了。
都是老鄰居，眾人心裡想什麼老婦人門清，心底沒少唾罵她們水性楊花，見著個好看點的男人就沒腦子思考了，眼看圍過來的人越來越多，她索性不要面子了，拍腿大哭，「不過想請你寫幾副對聯，不寫就不寫，犯不著擺出副高高在上的姿態瞧不起人吧。」說著，理直氣壯地撇了撇嘴，就差沒吐口痰了。
譚振業火大，他們這幾日幫忙寫的對聯有幾百副了吧，不懂感恩就算了竟倒打一耙，世上怎會有如此厚顏無恥之人，他瞪大眼睛，面露凶光，「你說什麼？」
「振業。」譚盛禮呵斥，「回屋看書去。」
老婦人雙手環胸，大有不依不撓的陣仗，「讀過幾年書就了不起是不是啊，能不能考上秀才還不好說呢。」
譚振業挺著胸脯就要衝過去，譚盛禮斜眼，臉色陰沉，「我的話不管用了是不是？」
譚振業頓足，不甘心的退回去，目光兇狠地瞪了老婦人好幾眼。
譚盛禮回眸，他立刻將神情斂去，譚盛禮沒有多言，沖老婦人感慨了兩字，「是啊。」
回答老婦人那句能不能考上秀才不好說的問題。
「十年寒窗苦讀最後落榜的人不在少數，你說的在理，既是如此，就希望諸位別再上門打擾了，多留點時間給他們看書罷。」譚盛禮朝她拱手，語落，轉身就要走人，老婦人頓時坐地上嚎啕大哭起來，和譚振興的痛哭流涕不同，老婦人是乾嚎，「我苦命的兄弟哦，大姐害了你啊，你說你要買對聯大姐不該攔著你啊，不該為了省點錢就勸你買紙啊，現在害得你白花了錢連對聯都沒有啊，我這造什麼孽餓啊……」