譚振興差點沒被氣死，世上怎麼會如此摳門奸詐的人，真是漲見識了。
最後沒辦法，還是把水賣給對方。
結果，連續幾日都有類似的事發生，十個銅板六桶水，不答應人家就不買，氣得譚振興整天垮著臉，功課里都透著戾氣，譚盛禮問了問，知曉緣由後不曾多說，譚振興卻覺得他在發愁，因為他發現譚盛禮晚上睡得更晚了，說實話，他心裡也不好過，不僅僅是掙不到錢，還有譚振業，譚振業不知被什麼迷了眼，常常去書鋪問價，從文章，詩冊，字帖，每家鋪子每家鋪子的問，弄得整條街的都以為他們窮得買不起書，而賣水就是為買書的，看他們的眼神仿佛在看街邊的乞丐。
不對，連乞丐都不如。
因為父親從未用這種眼神看過乞兒，父親教乞兒認字，寫字，將他視為自己的學生，疼愛或苛責，都不是這種可憐帶著輕蔑的眼神。
譚振興不忿，可又無力改變什麼。
幾日下來，心情越來越低落，吆喝時心不在焉有氣無力的。
譚振業和他說，「大哥，咱們慢慢走，不著急的。」
除去他們，書院周圍賣水的還有幾撥人，去晚了賣不出去怎麼辦，念及此，譚振興打起精神，「怎麼不著急，晚了就被別人搶生意了。」
為了掙錢，他們起得越來越早，但無論多早，來時就有人推著板車沿街吆喝了，譚振興覺得當時沒買這片的宅子是對的，這片風水不旺他，他們往前走了幾十米距離，聽到不遠處果然有人吆喝著，「賣水咯，賣水咯。」
不多時，車輪咕嚕咕嚕聲由遠及近，譚振業放下桶走了過去，不知與那兩人嘀嘀咕咕什麼，兩人先是滿臉茫色，然後不住地點頭，表情豐富得很。譚振業能說會道，交友廣泛，但凡他想聊，遇到誰都能聊許久，好比這賣水的，次次遇到，譚振業都以禮相待，和善非常，哪怕被人搶先兩步賣了水他也不生氣。
『皆為生活所累，互相包容體諒吧。』譚振業的原話。
此時看譚振業和那兩人相談甚歡，譚振興胸口堵得更為難受，好在這次兩人比較識趣，推著板車掉頭走了，譚振興問，「你和他們說什麼了？」
「沒什麼。」譚振業惜字如金，「大哥，你後背還疼不？」
「怎麼了？」
「你挑水，我來賣吧。」
之後，譚振業張嘴吆喝，他聲音低沉好聽，進巷子不到片刻就有人走了過來，兩個手挽著手的婦人，穿著牡丹花色的襖裙，扭著腰肢，濃妝艷抹分外隆重，「請問這水怎麼賣呀？」
嗓音細膩，膩得譚振興渾身起雞皮疙瘩，譚振業臉上沒什麼表情，「五文錢一桶水。」