譚盛禮漫應了聲，「是啊。」
街上稠人廣眾，熱鬧非凡，如清晨的鬧市，俱是吆喝叫賣聲，鬧哄哄的，譚盛禮擰著的眉頭沒有舒展過，直至轉過拐角，聲音漸漸遠去，譚盛禮臉色才好看許多，再次叮囑譚振興他們進號房要做的準備事宜……
較於院試，鄉試審查更為嚴格，其中有兩個讀書人的外衫被扒了，理由是衣服厚，容易夾帶紙條，不能穿著入場，兩人只著了件內衣，凍得齒貝打顫，衙役不耐煩地催，兩人臉色煞白，倉皇又無助地退到邊上，雙手環胸，瑟瑟發抖。
見狀，譚振興縮了縮脖子，不自主地往譚盛禮後背靠，「父親，我緊張。」
貌似每次考試，他最怕的就是過這關，無論桐梓縣還是綿州，衙役長相粗獷而兇狠，粗聲粗氣的，分外恐怖，譚振興扒著譚盛禮胳膊，偷偷去看搜身的衙役，雙腿不受控制的打顫。
譚盛禮：「……」
「照著規矩進場即可，害怕作甚？」譚盛禮斜眼垂目，視線落在譚振興手上，後者會意，輕輕地垂下手，看向被扒去衣服的兩人，露出同情之色。
號房風大，穿內衫入場，裹著棉被勢必要著涼的，不是故意為難人嗎？
兩人打著哆嗦，走向排隊入場的考生，沙啞著聲問他們有沒有能穿的衣衫，有經驗的人都知，多帶套衣衫有備無患，便是譚盛禮，都給每人備了兩套衣衫，看他們臉色烏青的挨個挨個詢問，周圍人無動於衷地各聊各的，視若無睹，極為冷漠，有些為之動容的，張了張嘴，似有什麼顧忌，心虛地埋下了頭。
把備的衣衫給他們，輪到自己時，恐怕就不知怎麼辦了？
冷風瑟瑟，譚盛禮拿過譚振業手裡的衣衫，上前幾步走去，被後邊突然跑出的兩個讀書人搶了先，他們手裡捧著衣服，到了近前，伸手遞了過去。
譚盛禮頓住，抬頭望著四人。
「謝謝二位，謝謝二位了。」衣衫單薄的兩人忙拱手彎腰，感激涕零。
「舉手之勞何足掛齒。」其中穿著藍衣的讀書人道，「病人之病，憂人之憂，同為學子，怎能冷眼旁觀？」
他的聲音不高不低，聞言，四周霎時寂靜，他又道，「君子貴人賤己，先人而後已，我們不過做了聖人教我們的事罷了。」
可憐同為讀書人，連這點小忙都不肯幫，往後踏入官場，品行可見一斑。
要知道，能走到這步來之不易，如果為這么小的事連累兩人考場失利，太不值得了。語落，那人轉身，恭敬地朝譚盛禮拱手作揖，譚盛禮莫名，卻也禮貌地還禮，但聽他與其他兩人介紹自己，「這位是我們郡的譚老爺，性情寬厚，為人高雅，沒有我們，他也會送兩位衣服的。」
世風日下，人心不古，總有人始終秉持著善意，正己身以感人心。
如果不曾和譚盛禮打過交道，他們或許也會置之不理，可是，見過譚盛禮行事，就再沒辦法冷眼旁觀，否則會羞愧，會不安。
聞言，兩個書生忙向譚盛禮作揖，「多謝。」