回來時，就看到劉莊父子站在院子裡，劉莊穿了身簇新的衣衫，劉子俊則穿著身半新不舊的長袍，兩人是來辭行的，說準備回老家了。
「不等鄉試結果嗎？」
劉莊看了眼劉子俊，眉目舒展開來，「子俊說學識者眾多，他這次沒有希望，回家好好讀書，三年後再來。」他沒讀過書，不懂那日譚盛禮話里的含義，他跑出去沒追上子俊，又去子俊愛去的酒樓找，哪兒都沒人，回家等到半夜，子俊醉醺醺地回來，跪在他娘的床榻前跪到天亮。
清早，收拾了平時應酬穿的衣衫服飾出了趟門，回來請了個大夫，還送了他件新衣，有些話子俊不說，他卻感覺得到，他引以為傲的兒子又回來了。
譚盛禮請劉莊進書房說話，劉子俊在院子裡看大丫頭餵兔子。
大丫頭好奇地看看他，拿起手裡的青菜，「叔叔也要餵兔子嗎？」
劉子俊蹲下身，接過大丫頭手裡的青菜，小聲道，「那日對不起，耽誤你和你祖父出門了。」
大丫頭雙手握著菜葉，湊到兔子嘴巴邊，不甚在意道，「沒關係，家裡少有來客，你們能來，祖父定是歡迎的。」
「你祖父……」提到譚盛禮，劉子俊心情複雜，原以為是個平平無奇的書生，到頭來他眼拙，不識人。
見他不往下接著說了，大丫頭主動問，「你是不是覺得祖父凶？」那日她在屋，聽父親說有人淚流滿面地跑出去了，神色悽惶，肯定挨訓了，大丫頭勸他，「祖父不凶，你聽話祖父就不凶你了。」
望著這雙黑白分明的眸子，劉子俊慚愧地低下了頭，「你說的很對。」
「其實我父親也經常挨打，祖父常說，知錯能改善莫大焉，你別記恨他，他是為你好，父親若沒有祖父，連縣試都過不了。」童言無忌，大丫頭半點沒有背後抹黑她老子形象的意識，兩人身後的譚振興滿頭黑線，這話誰教大丫頭的，誰！
「背後莫道人長短，祖父沒教過你嗎？」譚振興沉著臉，語氣不善，聽到他的聲音，大丫頭咧著嘴嘿嘿笑了，「父親，你不寫功課了嗎？」
譚振興：「……」
要不怎麼說他喜歡兒子，就大丫頭這德行，幸虧是閨女啊，如果是兒子，不得被他打得皮開肉綻啊……