故而到現在，眾讀書人都儘量藏著捂著呢。
照理說譚家人的文章問世，城裡會炸開鍋，實則不然，讀書人心照不宣，對此三緘其口，從不多聊，至於他們，攤販們會心笑了，恨不得沒人來搶生意，哪兒會扯著嗓門廣而告之呢。
「想不到竟是這樣。」明明仰慕譚老爺才學，想拜讀其文章，光明正大的來便是，還買舊衣服……等等，賣包子的攤販眼睛亮了，「你說我要不要讓我小舅子多帶幾套舊衣服啊。」
「帶吧，我看近日舊衣服很受歡迎，我家沒讀書人，我家要有讀書人，我就在街上賣衣服了……」
夜漸漸深了，這時候，有穿著舊衫的文弱書生過來，「老闆，要碗面，不放蔥花。」
「好呢。」
看那人雖穿舊衫，但眉眼乾淨，容貌俊美，攤販們默契地擠了擠眼睛，笑著各自忙活去了。
前幾日平安書鋪不打烊，現在改了時間，亥時關門，慢慢的，有很多讀書人收拾筆墨紙硯出來，前面幾位攤販們會偷偷盯著人看，後來人多，無暇分辨哪些是綿州書院的學生了，管他哪兒的，生意好就行。
或許是譚盛禮在書鋪外指導過人的緣故，遞到他手裡的文章少了很多，思及此，他隔兩天就會送乞兒去私塾，問學問的人多，常常要到午時才能回家，碰到問題複雜的，他在書鋪待的時間更長。
這天，寫完功課的譚振興久等不見譚盛禮回來，有點按耐不住了，卻佯裝擔憂的模樣問，「父親會不會出什麼意外，我們要不要去找他啊。」
整日悶在書房，他快悶出病來了，尤其徐冬山告訴他自己的文章和詩冊竟然不搶手，到現在都沒賣完，和他想的差太多了，他再差勁也是個舉人老爺，為何其他舉人老爺的文章和詩冊高價遭人瘋搶，他的卻無人問津，莫不是人們覺得便宜，先入為主認為文章不好？
不是沒有這個可能，在郡城時，譚盛禮默了一本古籍，本著造福更多讀書人的心情放到書鋪賣，定價低，結果看都沒人看，還是老闆懂人心，翻倍漲價，迅速地就被人搶沒了，想不到在綿州會遇到同樣的問題，他迫不及待地想去書鋪看個究竟，真要是那樣，就和徐冬山說漲價，漲得越多越好。
想著，他愈發坐不住，望眼欲穿的望著窗外，「要不要去找父親啊。」
譚振學看了他眼，問道，「你屁股的傷好了？」
譚振興：「……」他傷得不重，上藥後兩天就好得差不多了，他沒說罷了，因為他怕下次譚盛禮加重力道，打得他下不來床怎麼辦，他瞞著譚盛禮，卻沒必要和譚振學說假話，老實道，「好得差不多了，你說父親怎麼還不回來啊？」
他走向窗戶，雙手扒著窗欞，伸長脖子地往外看，透過院門，除了斑駁的院牆啥都看不到，哎。想想平安街熱鬧後他都沒出過門，問譚振學外邊的情形，譚振學愛答不理的要他自己去外邊看，他要能出去還會問嗎？譚振學擺明了敷衍人。
不是他存心抱怨，譚振學中舉後就有點六親不認了，和他們說話時常常繃著臉，仿佛欠他銀子沒還似的，對他們都不如對乞兒好，乞兒是外姓人，他們才是親兄弟，譚振學好像沒這個意識。