江守信的文章意有所指，城裡讀書人沒有人不覺得他在諷刺譚家，然而看譚家幾位公子氣定神閒，似乎完全不把這件事放心上，再比較江家那位年事已高不依不撓的老太爺，高低立見，待得知譚振興還極力幫江老太爺澄清此事，對譚家人更為欽佩，反觀江家，德高望重的老舉人，整日靠諷刺別人的文章牟利，行徑和商人有什麼兩樣？
而且那些文章像極了坊間不入流的故事，不該是正經讀書人寫的！
他們的評價傳到江守信耳朵里，他一口氣沒緩過來，給氣暈過去了，士農工商，譚家為讀書人，竟和商戶聯姻，不是有利可圖是什麼，他本意在肅清社會不良風氣，誰知得來如此評價，世風日下啊。
他暈倒，江家上下都亂了套，大病初癒的江仁勸他，「譚家確有祖上帝師的修養品德，父親與他們爭鋒相對作甚。」他雖在家裡養病，平安街的事聽說了不少，譚家幾位公子經常和讀書人探討功課，眾讀書人的策論詩文算學進步迅速，以致於慕名而來的讀書人越來越多，江守信和譚家為敵，無異於把那些讀書人也得罪完了，別說讀書人，就是街上攤販和乞丐提到江守信都罵他倚老賣老，是個糟老頭子。
何苦呢。
「有你這麼和父親說話的？」病床上的江守信磨牙，「譚家祖上帝師又如何，早已沒落。」
江仁嘆氣，「瘦死的駱駝比馬大，帝師後人，論天賦就比尋常人強，更別說譚老爺飽讀詩書了。」
他讀過譚盛禮的文章，樸實不失大氣，發人深省又不失童趣，和鄉試的文章風格迥異，要知道，文人寫文章，多有自己的風格，或文采斐然，或語言犀利，或以物喻理，但他讀了譚盛禮的文章後，完全不知他的風格，巡撫大人說譚盛禮的才學能做鄉試主考官不是沒有道理的。
歷屆科舉，不乏有人為了討好主考官，私底下收集主考官人選的文章詩文，從中揣摩主考官的風格喜好，而譚盛禮沒有特別偏重，他做主考官，考生們根本無從揣摩，單論這點，別說鄉試，會試主考官都沒問題。
「父親，譚舉人若沒真才實學怎麼可能被評為新科案首……」
他知道父親心高氣傲，嫉妒譚家人來綿州短短時日就受人推崇敬重，那種敬重，不是學生對老師的忌憚和巴結討好，而是發自心底的尊敬，不是真正的賢者做不到，再看平安街的風氣，小偷進院子偷竊，半夜又還回去了，說譚老爺教誨的不僅僅是讀書人，還有天下百姓，他再偷也不能偷譚老爺身邊。
連小偷進了平安街都改過自新，譚盛禮品德高尚得令人景仰，「父親……」