設身處地，換了他們是舉人老爺，好意思讓眾人等著不露面嗎？又或者對花錢的人區別待之？平心而論，他們不好意思，因為他們從其他地方而來，明白趕路何其不易，進城後不識路，方方面面打點都需要花錢，在陌生的城裡，舉步維艱，尋常百姓家根本消耗不起。
看他們若有所思，譚盛禮又道，「還望諸位莫忘初心。」
在場的讀書人，可能會考上舉人或者進士，記住今日等候的心情，莫讓不正確的風氣繼續盛行，諸位愧疚，拱手，「是。」
譚盛禮收了他們的文章，隨即走向旁邊茶鋪，開茶鋪的是對父子，看到譚盛禮朝這邊來激動得眼睛都不敢眨了，桌凳擦了又擦，生怕禮數不周得罪了譚盛禮，譚盛禮落座後，問他們有沒有筆，直接在這閱覽起眾人的文章來，讀書人喜不自勝，紛紛簇擁上前，而先前花錢托關係的讀書人自知上當，奔向還未遠去的男子，死纏爛打把文章和錢要了回來。
譚振興他們也是舉人了，譚盛禮挑些文章給他們看，得以擺脫群愛哭鬼的譚振興鬆了口大氣，坐在桌邊，喝兩杯茶後湊到譚盛禮耳朵邊，「父親，我會不會不夠格啊。」鄉試倒數呢，指點別人的文章太沒底氣了，他掃了眼桌上的文章，粗略的看了幾行，不等譚盛禮答話，他直接喚右上角的名字，「羅群。」
「在。」
被叫到名字的人上前，譚振興手指著文章開頭，「立意過於偏激，很容易被主考官刷下來的，措辭稍微嚴謹點，別帶強烈濃厚的情緒……」
羅群拱手，臉上沒有被人批評後的哀愁，而是興奮，譚振興順著讀，發現文章問題很大，挨著給他指出，倒是忘記和譚盛禮說的那句話了。
譚家四個舉人，占了兩張桌子，不多時，讀書人們發現，譚家四位舉人的風格明顯不同，譚盛禮沒有明顯喜好，而譚振學側重穩，譚振興側重立意，譚生隱注重遣詞造句的準確度，讀書人心裡有了數，知道自己文章風格的就對號把文章放到相應的舉人老爺身邊，感覺自己文章寫得不錯的就放到譚盛禮身邊。
消息傳得開，片刻功夫，書院的門打開，以山長大人為首，幾位先生跟著迎了出來。
山長姓李，是梁州城人，四十歲不到的樣子，腿有殘疾，據說是趕考回城途中遇到意外受了傷，因幼時成名，天賦極高，進書院做了山長，他杵著拐杖，朝譚盛禮拱手，「不知譚老爺遠道而來，有失遠迎還望見諒。」
譚盛禮起身見禮，「山長客氣了，閒逛至此，觀有讀書人等候不去，寒暄幾句罷了。」
依譚盛禮的意思，沒想表露身份，奈何那人眼力好，認出譚振興來。