死不瞑目的那些年裡，聽長子說他到過梁州，曾門口破口大罵，談吐粗鄙，完全沒有以往的謙和儒雅，長子說他去蠻地太久沾染了不好的風氣。
他怎麼會是那樣輕易動搖心志的人，拋開讀書人的文雅也要罵人，是真被子孫給氣著了罷。
那次後，就再沒聽到過他的消息了。
廖遜很像他，尤其那雙眼，既有明亮的光，又有無盡的黑暗，譚盛禮扶著他坐下，轉身給他倒茶，茶味苦澀，苦味蔓延整間屋，不知是受其影響還是被譚盛禮那句『你很像你祖父』勾起了往事，他回憶起很多事兒來。
胸口劇烈地震了下，他問，「你聽說過我祖父？」
譚盛禮目光微滯，頓道，「聽說過，廖大人憂國憂民，在南境為官的十幾年裡很受當地百姓愛戴，據說百姓們還為其立了碑。」
說到祖父，廖遜心情複雜，「享朝廷俸祿，受帝師教誨，祖父做了他該做的事而已。」
廖遜不記得祖父的模樣了，幾歲時常聽祖母抱怨祖父不顧身體，自己死得灑脫留下她們孤兒寡母被人欺負……有段時間，他認為祖父薄情寡義不配為人，直至祖母過世那年留給他一個箱子，裡邊裝的是祖父寫的家書，有寫給祖母的，有寫給父親的。
信不長，除了報平安多是講南境的風土人情，看得出來，字裡行間常提到那位帝師，說多虧得他教誨有生之年能到南境為百姓做事，獨樂樂不如眾樂樂，有朝一日南境民風能如京都開化，何愁民心不向呢。
看完那些信，他才知道祖父多年不回家的原因。
「譚……」
「喚我辰清吧。」譚盛禮把茶杯放到他面前，沒忘記自己如今的身份。
廖遜愣了下，他比他長几歲，但看著老很多，喚名沒什麼不妥，他卻沒有，「讀書人都喚你為譚老爺，是欽佩你為人，我亦如此。」
「譚老爺，我此來是為公事，要說的話已經在信里言明，還望你再考慮考慮吧。」國子監為天下最高學府，齊聚了京城大官子弟，若能教他們懂仁義知恥辱，京城能太平許多，再者，他隱隱感覺國子監過於追求科舉功名而有違朝廷建學初衷，他想糾正其學風也力不從心了。
但譚盛禮年輕，他有的是機會。
「國子監為讀書人嚮往，風氣不正，有失其風範。」他直白地說出自己憂慮，希望譚盛禮能肅清國子監不良風氣，讀書人為天下人表率，如果讀書只為名利未免太過膚淺。
「紙上得來終覺淺，我雖為國子監祭酒，卻有心無力，你跋山涉水而來，受你教化的人數不勝數，在教書育人方面，我自認比不上你，還望你再考慮考慮。」廖遜語速很慢，如墨的眼落在譚盛禮臉上捨不得挪開，像在看譚盛禮，又像透過他在看其他人。