照理說該等會試結束後悉數奉還的，但看譚盛禮樸實誠懇，聰明正直，此時給他沒有任何不妥，他說，「善人教民七年，亦可以即戎矣，祖父志存高遠，終生以帝師為榜樣，幼時不明白，看了帝師手稿就懂了，有這樣的老師在，無懼去更遠的地方，即使獲得的成就很小，也不枉費老師教誨，不枉費朝廷栽培。」
所以後來他的父親也去了。
廖遜把手稿還給譚盛禮，又劇烈的咳嗽起來，廖謙忙給他順背，「有生之年能了祖父件心事，父親該感到高興才是。」
「我……」廖遜捂著嘴，眼裡起了水霧，給高興的，「我心甚喜。」
至少他祖父和父親不像祖母說的那般鐵石心腸，他們的抱負不在升官發財，而在教化百姓。
他咳得厲害，許久才緩過勁來，卻是沒力氣說話了，廖謙扶他去榻上躺著，和譚盛禮道，「父親身子骨不好，還望譚老爺見諒，這是年前秋試冬試國子監學生的考卷，請譚老爺看看。」
太醫說父親憂心太重，要不是心有所憂，只怕早就去了，父親畢生精力都耗費在國子監，唯願學生修德行知羞恥守仁德，他日入仕為官能奉行此道，上行下效，為百姓謀福祉，哪曉得天不遂人願，國子監名氣越來越大，真正的仁德名士卻寥寥無幾，父親常反省是他之過，但因國子監多是官家子弟，卻無法糾正此風氣……
病情日益嚴重，離不得湯藥。
譚盛禮將手稿放在旁邊，翻起國子監學生的文章，薛葵陽也拿了幾篇文章看，不愧出身官家，從小耳濡目染，文章整體要比其他州府的好很多，他道，「你為祭酒，國子監學生能有此水準該欣慰才是，怎麼……」
多年好友，薛葵陽知廖遜心病為何事，國子監四季試前廖遜就多憂心焦慮，既怕國子監學生考試輸給其他州府的讀書人，這樣會讓國子監沒臉，然而又怕國子監學生獨占鰲頭，因為這意味著學問最高屬國子監，其他州府人才凋零，是天下讀書人的悲哀，兩種情緒交織，廖遜悲不可言，以致於身體不太好。
廖遜要說話，誰知又咳嗽起來，廖謙給他倒水，回答道，「父親憂心的不是此事。」
薛葵陽不懂了。
譚盛禮看文章的速度很快，沒多久就翻了幾十篇，然後他眉頭擰出了深深的溝壑，見狀，廖遜道，「譚老爺發現了？」
德淺能修，學低能升，可離經叛道該如何呢，廖遜悲慟道，「奈何我年事已高，許多事都力不從心了。」
薛葵陽不明白，湊近譚盛禮跟前，「何事？」
譚盛禮不言，待翻完桌上的文章，嘆了口氣，「事已至此，總不能任由其繼續發展。」