譚家那位祖宗仁德無窮，堪稱百世之師，廖謙雖得他教導，可國子監事情多，日日早出晚歸的，極少親自督促他們讀書寫功課，倒是譚家祖宗和祖父留下的書籍手稿對廖謙他們影響更甚，說來慚愧，兒子不曾悉心教導，學生也沒教好，生命到盡頭時他才知道自己不是做老師的料，幾十年光陰錯付了啊。
他向譚盛禮感慨，譚盛禮搖頭，「你做得很好，作弊之事非你能控也……」
「他們幾歲就入國子監求學，與我相處的時間遠比和父母相處的時間要多，不是我的錯又是誰的錯呢？」廖遜說，「生不教，師之過也，我作為國子監祭酒，有著不可推卸的責任……」
君子行事多反省而嚴格要求自我，受罰的學生們或許只看到廖遜的不近人情，怕是不知他心底的愧疚與自責，如果不把此事說開，恐怕廖遜死後都不能釋懷，譚盛禮想了想，說道，「此事你確實有錯，卻非言傳身教不好之過，而是在學生作弊之初就該嚴厲懲治以儆效尤，杜絕作弊現象……」
「然人非聖賢，孰能無過？過而能改，善莫大焉，在作弊之事上，你做得很好，國子監的名聲非但沒有受損，反倒愈發讓天下讀書人嚮往了。」來京途中，經過幾個州府，風氣並不算好，做老師的清高自傲，做學生的阿諛奉承，明明是讀聖賢書的地方但烏煙瘴氣的，委實讓人心寒，廖遜能正視學生作弊的問題難能可貴，他沒有說假話，國子監在讀書人心裡的地位比以前更崇高了，都是廖遜做得好的緣故。
「是嗎？」廖遜臉上爬起笑來，「那就好，那就好。」
廖遜醒來差不多兩刻鐘，身體怎麼樣他比誰都明白，知道自己沒多少時間了，廖遜給譚盛禮介紹國子監的情況，從監丞到各門授課先生，以及學生的大體情況，介紹得很認真，廖謙站在床前，時不時為其補充幾句，就這樣又過了差不多一刻鐘時間，廖遜已經發不出聲來，卻張著嘴啞聲道，「譚老爺，國子監就勞煩你了，多謝！」
他以為祭酒後繼無人，自己會死不瞑目，這刻真正到來時，心底反倒極為平靜，「譚老爺，謝謝你。」
國子監交到譚盛禮手上，他瞑目了。
腦袋慢慢垂下，譚盛禮握著他的手，嘴角含笑的看著他闔上眼，呢喃道，「不用謝。」
語聲落下，只感覺掌心的手慢慢往下滑落，譚盛禮揉了揉他的手，嗓音幹得難受，「廖謙，令尊去了。」
噗通聲，廖謙幾兄弟跪下磕頭，臉上悲容難忍，哽咽出聲，「父親啊……」
離開廖府時，廖府門前已掛上了白布，府里的人嚎啕大哭著，哭聲悲戚，聽得譚盛禮濕了眼眶，廖遜的靈堂已經布置好了，聞訊來弔唁的人陸陸續續上門，多是同街鄰里，年歲和廖遜相仿，入門時無不露出悲慟之色，廖謙讓車夫送他回府，譚盛禮拒絕了，自己慢慢順著街往回走，經過譚家以前的宅子外面，心情不像上次複雜，伸出牆的樹長出了綠葉紅花，甚是好看，他走得很慢，到拐角時，他回眸瞅了眼自己走過的路，青色石板路上延伸到盡頭，清幽雅靜，不顯任何走過的足跡，就像牆上迎風飄揚的枝葉，哪兒記得去年的風呢？
廖遜的死傳得很快，街上的讀書人都在聊此事，除了感慨廖遜的死，更多在聊下任祭酒大人，國子監祭酒大人要麼有博覽群書的學識，要麼有深遠遼闊的仁德，縱觀國子監幾位先生，前者不難，難的是後者，幾位先生德才皆有，名聲亦是不錯，可做祭酒的話貌似資歷不足。