他反思自己的過錯，完了將銀票放在桌上，老老實實將長凳搬來放在外邊屋檐下，捲起長袍，穩穩地趴了上去。
彼時晚霞漫天，院裡的花草焉噠噠的吐著熱氣，他雙手枕著腦袋，臉上沒有半點抱怨之色，譚振業過來時，看到的就是他側著頭，悠閒自得吟詩的情景，「夕陽無限好，只是近黃昏。」
「大哥。」譚振業上前，居高臨下地看向甘之如飴的譚振興，神色晦暗不明，「起來吧。」
譚振興不解地抬眸，見是譚振業，悄悄回眸瞅了眼敞著的房門，確認譚盛禮沒出來，忙沖譚振業比了個噤聲的手勢，聲音輕得只有氣音，「待會父親若問，你儘管推給我便是。」
挨打就挨打吧，弟弟品行不正，做兄長的難辭其咎，不過他警告譚振業，「這次我兜著，下次莫再犯了。」父親希望他們做人能光明磊落，算計鑽營終究有違父親教訓，不好。
譚振業沉默，譚振興怕他不當回事，急得音量陡然拔高，「記住了沒啊？」
在他眼裡，譚振業就是屢教不改的人，類似的錯沒少犯，哪次挨打不是和生意有關，永遠不長記性，譚振興就沒見過這麼不怕死的，虎毒不食子，莫不是認定父親寬厚不會往死里打？譚振興扶額，「三弟啊……」
「大哥，我記住了，隨我進屋見父親吧。」
譚盛禮在內室換衣衫，聽到兄弟兩的談話，心頭欣慰又無奈，老大性格跳脫，但秉性良善，老三穩重仍有不足的地方，當真應了那句人無完人……他慢慢穿戴好衣衫，撩起珠簾出去，就看兄弟兩站在桌邊，譚振興與譚振業嘀咕著什麼，語速很快，譚振業面無表情，沉著冷靜。
神色間淌著為官多年喜怒不形於色的淡然威嚴，譚盛禮皺了下眉頭，後者看到自己，拱手作揖，「父親。」
音色低沉冷峻，極為陌生，譚盛禮嗯了聲，問他，「來京途中沒出什麼岔子吧？」
「諸事順利。」
譚盛禮點頭，認真端詳著眼前的譚振業，身量愈發挺拔，眉眼有些冷峻，他素來心思深，以前閱歷淺藏不住事，如今成熟得完全能獨當一面了，譚盛禮揚手，示意兩人坐下說話，自己轉身給他們泡茶，卻看譚振業撩起長袍跪了下去，「兒子見過父親。」
譚盛禮怔住，溫聲道，「父子間何須客氣，起來說話吧。」
扶譚振業站起，「你長姐信里有說你的事兒，長大了啊。」銀票是怎麼來的譚佩玉信里有說過，許是怕自己不放心，譚佩玉把銀票的來歷說得清清楚楚，譚振業天天練字，然後去書鋪賣字帖，儘管賣價不高，但買的讀書人尤其多，先是在平安書鋪賣，後來綿州各大書鋪都有賣他的字帖，連巴西郡府城都有……
譚佩玉的信里說，譚振業在綿州很受讀書人喜歡，威望不亞於他這個做父親的，譚振業沒有走歪路，除了將譚振興的文章賣出去之事，沒有起過任何么蛾子，譚佩玉讓自己莫責備他，今時看著譚振業，譚盛禮感慨更多，「坐著說話吧。」