石家兒媳去而復返，給沈念捎來幾株睡蓮：「我見你院子裡有不用的大水缸，正好適合養這個。回頭再從市場上買幾條金魚放進去，保准好看。」
沈念道過謝，大方地收下。缸裡頭積著些許雨水，沈念想找水舀給清洗乾淨，石家媳婦攔住說不用換，水質太乾淨花反而養不活。
兩人合力在缸底添幾塊青石，加些自來水，把睡蓮種進去。
小圓傘似的綠葉閒散浮於水面之上，其間夾雜著少許含苞待放的花骨朵，粉粉嫩嫩。若是下雨天，雨滴落在水面上，濺起透明的水花，叮咚的響聲定然如少女撫琴般動聽。
以前花圃溫室外有好幾個大水缸，接著氧氣泵，養著形態各異的金魚，大的多用來出售。但苗圃大院的孩子去要兩三條小魚帶回家玩，石叔都會免費贈送。
沈爸爸亦熱衷於垂釣，有次他在河裡釣到一隻大甲魚，約莫二斤重，回家直接丟進沈念養金魚的水缸里。缸里除了魚和甲魚，還有沈念和小夥伴們撈的小蝌蚪。
沒過幾天，蝌蚪先沒了蹤影，不曉得是叫金魚吃了，還是被甲魚吃了；又過兩天，金魚也陸續消失，沈念放學回家書包都沒來得及放下，對趴在缸底的甲魚生氣地嚷嚷：「為什麼吃我金魚？不都天天餵你肉了嗎？」
缸里的生物、家裡的小黃狗全歸沈念管理，狗被她養得膘肥體壯又聽話，沒想到大甲魚這麼壞，想要獨占這一方天地。
當然，壞傢伙也沒能逍遙太久，很快就被做成美味甲魚湯，祭了沈家人的五臟廟。
午間老雞湯燉好，滿院飄散著誘人香氣。沈念先盛出一大碗給隔壁姚奶奶送去，砂鍋煨的雞湯肉都軟爛了，不怕老人家嚼不動。
姚奶奶老伴兒去世得早，兒子在外省工作，有個小女兒在鎮上成家，時常拖家帶口的過來看看。一個人的飯不好做，沈念敲門時，老人家正打算拿昨天的剩米飯炒炒對付一頓。
「奶奶，我把雞湯上面一層油撇掉了，您放點青菜和調味料就能喝，不膩的。」
鄰裡間互送食物在鎮上是稀鬆平常的事，姚奶奶也沒推拒，把湯碗擱餐桌上，笑容可掬地問沈念：「傍晚有空沒？奶奶最近嘴裡沒味道，想炸點糖果子和麻角，你要沒事就過來幫幫忙，好歹咱倆還能聊聊天。」
「行啊，面您就別弄了，我在家和好端過來。」
午飯的菌菇老雞湯被沈念弄成三鮮鍋，天熱懶得炒菜，索性把想吃的一股腦兒丟雞湯里煮，搭配一碗隔水蒸熟的白米飯，倒也吃得盡興。
「要是老爸在，說不定還得嘬上二兩小酒。」
剛參加工作時，沈念和室友租的是老舊小區，樓下有家外地人開的餐館，三鮮鍋仔乃是一絕。不僅價格實惠（一鍋三十五元），味道也極其鮮美。