慶豐低頭道：「孫才人自得了《西河劍舞》舞譜，連日練舞，含章殿都去得少了。」
「可有說孫才人偏愛或者討厭的吃食？」
「這個不曾。」
慶豐恭敬道：「主子，可要奴婢去打聽打聽近幾個月御膳房送到含章殿和綴霞軒的吃食點心？」
長春宮與重華宮暫無九嬪位分以上的人，也就沒有開小廚房的權利，一應膳食，都是從御膳房走。
「不必。」姜蕙搖頭，緩緩道，「杜鵑沒有傳消息，必是孫才人表現如常，往御膳房傳膳的多半是她自娘家帶來的宮女；至於含章殿，有太后暗暗盯著，暫時不要打草驚蛇。」
姜蕙回憶自儲秀宮開始這兩姐妹的種種舉動，自語道：
「自敏婕妤落水後，趙孫二人間嫌隙更深，只差捅破最後一層窗戶紙。萬壽在即，這宮裡的人都憋著勁兒，孫才人要獻舞也是不難打聽的事，結果很快就會出來，只是不知這次，誰技高一籌？」
話落，將紙條遞給秋葵，「拿去燒了。」
山楂卻小聲問道：「主子，若是孫才人中了招，咱們不幫一把嗎？」
小丫頭這段時日成長很快，已經勉強能看出自家主子是要借力打力了。
「為什麼要幫？」姜蕙淡淡一笑，「中了好姐妹的暗算，不是會更加憤怒嗎？」
依孫才人的性子，她對敏婕妤做些小動作，只要不危害性命，便是迫不得已；而若是敏婕妤也來對付她，那就不一樣了。
夏日時光如同鳴蟬碎影，處處喧囂，卻又溜得很快。萬壽節不知不覺就要到來了。
因是新帝登基第一個萬壽，各屬國的使節提前一個多月就到了上京，想要了解大周新皇的喜好和行事風格，就連後宮受寵些的妃子，都輾轉收到了這些藩國使節的禮物。
匈奴使節卻是堪堪萬壽節前三日才到，與乖順甚至諂媚的藩國相比，匈奴使節頗有一番誰也瞧不上的傲氣。不過，這種情況在皇帝命鴻臚寺官員領著人看了一圈虎賁軍操練後，有了明顯的好轉。
因匈奴這次是來與大周重修舊好，甚至許了退居鎮北關外兩百里永不再犯的條件，朝堂上開始爭論是否要重建邦交、以開互市，主戰派主和派吵成一團。
但這與後宮妃嬪都沒什麼關係，現下後宮裡最引人矚目的人是一位許多人都未曾放在眼裡的選侍——柳容娘。
柳容娘出身鄉紳之家，家世在後宮中已算最低那一層，容貌堪稱清秀，身材略有豐腴，只是因著長相白淨，合太后喜歡，便被選入宮中，封為選侍，居長春宮後殿芙蓉軒。
無論家世外貌，性格才藝，她都平平無奇，因此入宮後不過承寵一次，便被皇帝拋在了腦後，任誰也覺得，這位柳選侍翻不起浪，是個孤老深宮的命了。
可誰知這一日敏婕妤晚膳後在長春宮散步，突然被柳選侍的宮女小桃求到面前，說是御膳房的人剋扣份例看菜下碟，送來給柳選侍的飯菜晚了許久不說，最近更是常有涼菜剩菜，柳選侍吃了幾日，今日再吃，竟是直接暈過去了，求敏婕妤為柳選侍做主。