姜蕙狡黠一笑，樂不可支，看得蕭晟心中發癢，拉住她的手輕聲道：「天晚了，蕙兒同朕回去安置吧。」
因為出了晉王的事，秋狩結束得很快，皇帝御駕不過在平城待了兩日夜便啟程回宮。
傍晚起了一陣涼風，吹得滿宮都是濃郁的桂花味道。
瑤華宮裡，晚菘端著香胰、澡豆，臂彎挎著一隻裝滿新鮮木芙蓉的竹籃，輕巧地進了瓊華殿西配殿。
殿中霧氣蒸騰，溫暖濕潤的水汽繚繞，隱約傳來淅淅瀝瀝的水聲。
她轉過十二扇青花瓷座屏，迎面便是一方巨大的浴池，四角嵌著青銅玄冥，汩汩水流正從中源源不斷地流淌進池中。
姜蕙正背對她坐在池子裡，一頭青絲披散著半入水中。
「主子，木芙蓉也開了呢，您看！」晚菘雀躍著走到池邊，將手中物什輕輕擱在旁邊的黑漆雙層小几上。
姜蕙聞言，微微偏過頭來，堆在耳後的長髮順勢滑落，露出瑩白的肩頭。
「澗戶寂無人，紛紛開且落①。」她伸手從竹籃中取出一朵白粉色木芙蓉，淺淺笑道，「這花從開到謝，不掉一片花瓣，總是連花帶蒂一同墜落，且開且落，悄無聲息，倒被你撿來了。」
晚菘抿嘴一笑，伸手浸入池中片刻，將香胰抹到手中，為姜蕙清洗長發。
「奴婢看園子裡花開得正好，一時歡喜。」
麗貴人已死，怎麼能不讓她高興？
姜蕙「嗯」了一聲，乾脆從竹籃中取出木芙蓉，又一朵一朵輕輕拋飛進池中，不一會兒，池面便盛開了一片粉色。
「這下是水芙蓉了。」雖是有些孩子氣的動作，語氣卻依然淺淡。
晚菘對自家主子偶爾的跳脫之舉見怪不怪，又絮絮叨叨念起明日早膳的事。
「正好就著這些花，奴婢給您做些芙蓉糯米粥怎麼樣？再配上一碟豌豆黃，一碟涼拌秋葵……」
正說著，秋葵也端著一瓮牛乳進來了。
她道：「什麼涼拌秋葵？」
晚菘「撲哧」一笑，抿著嘴沒說話。
秋葵卻知道這妮子定是在調笑自己，裝作不樂道：「好啊，主子，剛奴婢去小廚房拿牛乳的時候問過了，送來了新鮮的白菜，咱們明日就吃蟄皮白菜吧！」
菘正是白菜的意思，晚菘便是秋末冬初的白菜，倒是正合時令。
姜蕙臉上帶笑，聽兩個丫頭逗趣，也不插話。
笑鬧過後，秋葵將陶瓮中的牛乳倒入銅盆，加入搗碎的無患子和些許豆面，為姜蕙細細擦拭雙手。
姜蕙閉著眼睛任由兩個丫頭服侍，輕聲問道：「普羅寺那邊如何了？」
皇帝甫一回宮，就立馬派人圍了晉王府、慶國公府和承恩侯府，又出動禁軍左右驍衛抄了一些與晉王暗通款曲的臣子府邸，整個朝堂震盪不安，但這是板上釘釘的謀逆之事，大臣們也不敢多言。