老睿王的信口吻親近，甚至寫的都是大白話，如同尋常人家的叔公坐在廊下，悠悠地給侄孫女講些舊事。
「……寧遠侯不願意，姜衍不願意，承平不願意，願意的只有高宗皇帝、半朝文武，以及，我們這些已經沒有退路、依附高宗的宗室……
「……匈奴趁亂侵邊，寧遠侯及其長子、次子戰死，姜衍臨危受命……鎮北軍，終於徹底倒向高宗……
「……定安七年，高宗崩逝，先皇即位。直至乾寧六年，大周才重新統一……
「……當初你父親面對承平時內心如何煎熬，我不知道，不過，安寧應該知道，你母親身為嫡公主，向來是很驕傲的一個姑娘，乾寧七年，她便突然病重難支了。那時候壽昌還小，前去探望堂姐，回來過後同我說，承平姐姐是自己要病的，我呵斥了她，如今安寧你來問，我便也如實同你說……
「……先皇派了流水的太醫去，你父親爬到鎮北關外最高的崇阿山上取藥，終於救回了承平的性命。乾寧十三年，你出生過後，承平犯了舊疾，不過也平平穩穩過了這些年……
「……你叔公我半隻腳已經進了棺材，回想往事，不免絮叨，只是有一句話要同安寧講，有時候，有緣有分，也難得美滿。」
信很長，寫滿了三頁紙，還沾染了些微藥味，應是老睿王在病榻上寫的。
姜蕙讀信時神色平靜，捏著信紙的指尖沒有顫動分毫。只是，讀完之後，她也沒有立即放下信，反而就捏在手裡，靜靜坐了半晌。
老睿王看似什麼都沒說，其實什麼都說了。
寧遠侯府一開始並不願意摻和進高宗奪位的事裡去，最終不得不摻和進去了。
匈奴趁大周紛亂之時侵邊很是正常，姜蕙的祖父和叔伯因此為國捐軀，雖是憾事，但也無愧於寧遠侯府門楣。可老睿王特意在信中點出，原本尋常的事便不尋常了。不知道這裡面，又有高宗、愍王的幾分手筆。
乾寧帝對妹妹承平、妹夫寧遠侯，乃至她這個外甥女如此偏愛，其中又有多少前因？
姜蕙輕輕吐出一口氣，將信紙重新塞進信封里，交給侍立在身側的秋葵：「拿去燒了。」
「是。」秋葵接過信封，悄聲離開。
姜蕙坐在窗邊，撐著手臂去看庭中玩鬧的兩個孩子。
鞦韆還在晃動，年兒和華陽卻已經沒站在上面了。前者站在枝繁葉茂的石榴樹下，仰著頭往上看，而後者……正挽起袖子、綁了裙角，手腳並用地抱在樹幹上，企圖往樹上爬。
慶豐帶著一群小太監張著手圍站在樹下，生怕華陽公主從樹上摔下來。華陽卻膽子很大，也不管石榴和紅纓兩個在底下喚她，還在努力地往上爬。