她咽下口中的糕點，問道：「你覺得盧婕妤會去嗎？她同皇后娘娘一同撰書，按理說，皇后娘娘怎麼也要抬舉她的。」
端貴人搖搖頭：「盧婕妤往日裡就不太往陛下面前湊，她們這些世家女有多清高，唐妹妹不會不知道。再說，前些日子她還病了呢，看著就是不想去伴駕的，何況她還要同皇后娘娘留在宮中撰書，我看，她是不會去的。」
頓了頓，端貴人繼續道：「皇后娘娘不是說了，南巡最多只會點兩位妃嬪伴駕，如今看來，就是你我二人加孫美人最有可能了。」
唐美人挑眉：「你的意思是？」
端貴人湊近她，聲音壓得極低：「若是孫美人同盧婕妤一般恰好生了病，咱們二人的機會不就大些？」
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鳳儀宮鳴鸞殿暖閣里掛著的那幅九九消寒圖快描到一半的時候，天氣已經冷得滴水成冰，皇城裡銀裝素裹，清道的宮人們整日裡都忙個不停。
這一日晨間倒是沒再下雪，妃嬪們個個裹得厚厚的，坐輦的坐輦、步行的步行，照常前往鳳儀宮請安。
玉芙宮披香殿裡，淑妃抱著五皇子親了一口，將他放回搖籃，詢問身邊的宮女道：「孫美人還沒來嗎？」
她們同住一宮，每日往鳳儀宮請安之前，孫美人是要先來淑妃這裡點卯的。
宮女搖搖頭，回稟道：「孫美人的宮女剛剛來報說，她有些壞了肚子，勞您等一等，片刻就好。」
「壞了肚子？」淑妃眼睛一亮，咳嗽一聲過後問道，「可是請太醫看過了？你去同她說，實在嚴重的話，本宮替她在皇后娘娘那裡告個假。」
「是。」
那宮女應諾而出，不一會兒又轉回來，對淑妃道：「主子，孫美人說多半是昨日晚膳貪吃熱鍋子，她狀況還好，馬上就來，不用告假。」
孫美人跟著淑妃住在玉芙宮，一日三餐自然吃的是玉芙宮的小廚房，昨日淑妃吩咐人做了熱鍋子，還特意叫了孫美人過來熱鬧熱鬧一起吃。
「行吧，既然這樣，我就不多此一舉了。」淑妃擺手道。
不多時，孫美人果然出來了，除了臉色有些蒼白之外，看著一切都好。
「孫美人，你真不先請個太醫嗎？」淑妃又問了一遍。
「多謝淑妃娘娘體貼，妾還好，還是去鳳儀宮請安回來過後再請太醫瞧瞧吧。」孫美人堅持要去請安，皇后娘娘還沒定下伴駕人選，她是一定不能缺席請安的。
「好吧。」淑妃看她一眼，搖搖頭，自顧自上了車輦。
孫美人由宮女扶著跟在淑妃的輦駕旁，也不知是天冷凍僵了手腳還是腹痛的原因，她越走越慢，臉上卻沁出汗珠，仿若身在炎夏。
走到鳳儀宮附近的宮道時，路上三三兩兩都是前來請安的妃嬪，有注意到孫美人神色的開口問道：「孫美人，你這是怎麼了？」
淑妃在車輦上回頭看了她一眼，也問道：「孫美人，你沒事吧？」